必和必拓集团预计，未来 10 年全球铜短缺量将达到 1000 万公吨，这一缺口促使该集团计划在全球最大的铜矿埃斯孔迪达和智利的其他项目上投资至少 110 亿美元。
必和必拓本周向投资者详细介绍了计划在大约 10 年内斥资 107 亿至 147 亿美元从 Escondida 和规模较小的 Spence 矿开采更多铜，并重启 Cerro Colorado 矿。
到本世纪末，这家全球最大的上市矿业公司的年产量将下降约 30 万吨，至 160 万吨，这主要是由于埃斯孔迪达产量下滑，预计 2025 年将达到顶峰。
其他顶级铜矿公司也面临着类似的挑战，需要增加老化矿山的产量。
就在这些困难来袭之际，铜的需求预计将增长。铜是生产电动汽车电池和建设数据中心必不可少的金属。
必和必拓美洲区总裁 Brandon Craig 周四在接受路透社采访时表示：“我们认为，到 2035 年，缺口将在 1000 万吨左右。”他估计开发足够的矿山以满足需求的成本为 2500 亿美元。
“这对矿业公司来说是一项相当具有挑战性的任务。”
这一数量略低于目前全球产量的一半，去年铜矿产量为 2240 万吨。
必和必拓正努力应对埃斯孔迪达金矿矿石品位下降的问题，并计划通过扩建和新建加工设施，以及采用浸出技术从硫化物中提取铜，而不是从更常见的氧化物中提取铜，以弥补这一劣势。
Craig 表示，必和必拓预计在 2030 和 2031 财年左右投入最大资金，他指的是一份计划，其中概述了四个 Escondida 项目和三个 Pampa Norte 项目，其中包括 Spence 和 Cerro Colorado。
最早的项目定于 2027 年至 2028 年间首次投产，最晚的项目定于 2031 年至 2032 年间投产。
必和必拓今年试图以 490 亿美元收购英美资源集团，以扩大其铜投资组合，但遭到拒绝。必和必拓并未排除再次出价的可能性。
当被问及有机增长与收购时，Craig 表示，必和必拓热衷于最大限度地利用 Escondida、Spence 和 Cerro Colorado。
他补充道，必和必拓计划错开智利项目的建设时间，以防止“项目过于密集而无法有效执行”。
必和必拓还与行业协会合作，敦促智利政府完成改革，以加快许可速度，但目前预计会遵循标准时间表。
伦敦金属交易所三个月期铜价格较 5 月份的 2024 年峰值下跌约 20%，至每公吨约 8,995 美元。
他还表示，该矿商放弃了出售塞罗科罗拉多矿的想法，由于用水问题，该矿去年年底进入了临时维护阶段。该矿商目前正在寻找一种利用海水的浸出溶液。