在过去的几十年里，随着新趋势和娱乐形式的出现，全球文化格局发生了翻天覆地的变化。 尤其是韩国，已成为将文化融入西方媒体的强国。 例如，韩国流行音乐团体的巨大成功、Netflix 的“鱿鱼游戏”破纪录的崛起以及韩国美食的广泛接受，都揭示了该国对国际商业的无与伦比的影响力。
通过流行文化输出，韩国在全球的受欢迎程度迅速增长，被称为“韩流”，涵盖了许多行业，包括电影、音乐、艺术、食品、技术和美容。 这种现象不仅仅是娱乐，还成为韩国政府用来培养积极看法和经济机会的软实力工具。
许多人将 20 世纪 90 年代末视为这种文化传播的开始，当时 1997 年的亚洲金融危机和对韩国娱乐的审查结束了。 这使得韩国成为流行文化的主要出口国，特别是日本和中国等邻国。 韩剧和韩国电影在亚洲广泛传播，并最终扩展到中东和东欧。 2000 年代，韩国艺术家 Psy 的红极一时的《江南 Style》取得成功，并于 2012 年在 Billboard 100 排行榜上排名第二，使韩国在美国和欧洲也获得了文化认可。 到2008年，韩国文化出口额首次超过文化进口额。
韩国流行音乐是另一个在全球范围内取得巨大成功的行业。 由 7 名成员组成的男孩乐队 BTS（即防弹男孩）是这一趋势的主要推动者。 随着 2013 年发布《No More Dream》等歌曲，截至 2021 年，该团体在音乐和社交媒体方面已创下 23 项吉尼斯世界纪录。现在，BTS 每年为韩国经济创造的价值超过 50 亿美元。 占该国整个经济的百分之一。 事实上，据报道每年约有 80 万游客选择韩国作为目的地，理由是 BTS。 随着该音乐团体提高了韩国产品（如服装、化妆品和食品）的吸引力，现代和 eBay 等公司已经能够推广该乐队并将商品销售额增加 50% 以上。
同样，被彭博社称为“世界上最大的流行乐队”的韩国四人女子组合Blackpink也将韩流推向了破纪录的水平。 2020年6月，Blackpink的歌曲《How You Like That》的音乐视频在24小时内获得了8640万次观看，成为单日观看次数最多的音乐视频。 该乐队还成为 YouTube 上第一位订阅人数达到 7500 万的艺人。 据 Spotify 称，自 2018 年以来，该应用上的韩国流行音乐流媒体在美国增长了 107%，在全球增长了 230%，全球每月的流媒体播放量接近 80 亿次。
然而，韩流的很大一部分可以归因于影视娱乐领域。 从 1999 年的《冬季恋歌》等韩剧到《寄生虫》等国际知名电影，韩国电影正在引领韩流潮流。 2019 年上映的黑色喜剧惊悚片《寄生虫》是第一部获得戛纳电影节金棕榈奖的韩国电影，同时还获得了奥斯卡最佳影片、最佳导演、最佳原创剧本和最佳编剧奖四项大奖。 最佳国际故事片。 除了成为 2020 年 Hulu 上观看次数第二多的电影外，《寄生虫》还向全世界观众发表了有关韩国社会阶层、不平等和贫困的评论，引起了人们对重要问题的关注。
韩国美容和食品等其他行业也已普及。 泡菜、辣椒酱和韩国拉面品牌 Buldak 是韩国菜肴在全球流行的一些例子。 此外，2020年，韩国在全球化妆品出口中排名第三，韩国护肤品被广泛认为比西方疗法更先进。
然而，韩国的发展轨迹并非孤例。 其他国家也出现了类似的文化现象，包括日本流行音乐和澳大利亚时尚品牌的崛起。 该国只是文化如何重塑全球偏好并促进国际业务增长的例子之一。