包括沃尔玛(Walmart)、Foot Locker和玛莎百货(Marks & Spencer)在内的主要零售商正在为今年充满挑战的返校购物季做准备，他们的货架上摆满了低价笔记本电脑，并大幅降价出售运动鞋和制服。
根据行业组织全国零售联合会(National Retail Federation)的数据，自2015年以来，美国消费者在大学和K-12学年之前的夏季支出稳步增长。NRF尚未发布对2023年的预测。
Ulta、梅西百货(Macy ‘s)、拉夫·劳伦(Ralph Lauren)和诺德斯特龙(Nordstrom)的高管在过去两周的业绩发布会上表示，尽管消费者今年一直在必需品上花钱，但由于通胀居高不下，他们在花钱的地方要挑剔得多。
上周五，全球销售额最大的零售商沃尔玛(Walmart)的首席执行官Doug McMillon在年度会议上表示，今年将以“开放的价位”推出更多返校商品——笔记本、铅笔、钢笔等。沃尔玛首席财务官John David Rainey上周告诉投资者，尽管沃尔玛也不能幸免于“经济波动”，但由于其低价的声誉，它比其他零售商处于更有利的地位。
服装和运动鞋此前是许多家庭返校相关支出的最大部分，Foot Locker在5月19日表示，将依靠促销折扣来推动运动鞋的需求。该连锁店表示，在新学年开始前，他们将开始进货阿迪达斯的Samba和Gazelle运动鞋。
在英国，消费者正面临着自上世纪50年代有可比记录以来生活水平下降幅度最大的两年，玛莎百货(Marks & Spencer)连续第三年保持校服价格不变。每套三件男女皆宜的棉质polo衫起价为7英镑(8.69美元)。玛莎百货还为早到的顾客提供额外的校服八折优惠。
零售商面临的挑战是，当铅笔、笔记本和笔记本电脑等必需品的成本使许多家庭捉襟见肘时，预测父母是否会减少购买服装和运动鞋。根据美国商务部的数据，自1月份以来，服装和鞋子等可支配商品的购买量已经下降。
Jane Hali & Associates的高级研究分析师杰西卡·拉米雷斯(Jessica Ramirez)说，零售商面临着一个“动荡的时期”。
评级机构穆迪(Moody’s)在5月底预测，今年全球零售和服装公司的营业利润将出现“新生的、不均衡的”增长，北美地区的营业利润将在去年下降13%之后增长6.2%。
塔吉特公司最近下调了全年预期，原因是消费环境低迷，指出谨慎的消费者会优先购买必需品，而不是服装和电子产品等非必需品。
穆迪在一份报告中表示，沃尔玛(Walmart)和塔吉特(Target)等大型零售商有能力与供应商重新谈判成本，它们将从生产成本下降中受益。
穆迪表示，T.J. Maxx等折扣店也可能受益于寻求储蓄的消费者大幅增加，而一元店将受到核心低收入客户群可支配收入不足的影响
维密首席执行官Martin Waters表示，该公司计划对陷入困境的PINK服装品牌进行“彻底改革”，逐步淘汰印有维密标志的卫衣、T恤和下装。维多利亚的秘密和连锁百货公司梅西百货(Macy ‘s)也在计划促销活动，以清理未售出的库存。它们指出，年收入在10万至15万美元及以下的消费者面临压力。
Abercrombie & Fitch、American Eagle、Urban Outfitters和Kohl ‘s的高管们都在财报电话会议上表示，他们正专注于新款式，尤其是运动服、连衣裙和非牛仔裤，以此来吸引父母们打开钱包。
Abercrombie & Fitch的首席执行官Fran Horowitz说，工装裤、可以穿去办公室的正装牛仔裤和定制裤都在以千禧一代为重点的Abercrombie品牌中表现良好。这家购物中心零售商正在面向青少年的Hollister门店增加类似的款式。在返校购物季到来之前，截至4月29日的第一季度，Hollister门店的销售额下降了7%。
年轻购物者的可支配收入通常较少。执行创意总监Jennifer Foyle在5月份的财报电话会议上表示，为了对冲风险，传统上迎合青少年的American Eagle推出了一系列新的高端牛仔，其中包括售价128美元的牛仔裤，这也将“取悦年长的顾客”。
就连总体销售额有所增长的连锁店也报告称，面向青少年的品牌最近出现了亏损。其中包括Abercrombie旗下的Hollister品牌和Urban Outfitters，后者的母公司URBN报告称，其Anthropologie和Free People品牌第一季度增长强劲。URBN表示，宏观经济环境对其年轻消费者的影响越来越大。