联合国贸易和发展会议（UNCTAD）发布的《2024年海上运输评估》报告警告称，由于“主要海上航线的脆弱性”，全球经济面临的风险越来越大。
报告指出，如果红海和巴拿马运河危机持续下去，到2025年，全球消费者价格可能上涨0.6%。对于小岛屿发展中国家（SIDS），影响将更加严重，价格上涨0.9%，加工食品价格可能上涨1.3%。
该组织的报告专门针对海上运输，指出：“巴拿马运河（连接太平洋和大西洋）、红海和苏伊士运河（通过阿拉伯半岛连接地中海和印度洋）以及黑海（重要的粮食出口枢纽）等关键瓶颈正面临严重压力。”
“地缘政治紧张局势、气候影响和冲突等因素动摇了全球贸易，威胁到海上供应链的运作，”报告补充道。
此外，联合国报告指出，海上贸易在 2022 年萎缩后开始复苏，2023 年增长 2.4%，达到 122.92 亿吨。然而，未来仍不确定，预计 2024 年将温和增长 2%，主要原因是对铁矿石、煤炭和谷物等大宗商品以及集装箱货物的需求。“然而，这些数字掩盖了更深层次的挑战，”报告警告说。
集装箱贸易在 2023 年仅增长了 0.3%，预计 2024 年将反弹 3.5%。与此同时，集装箱船运力的供应在 2023 年增长了 8.2%。报告指出，长期增长将取决于该行业如何适应乌克兰战争和中东地缘政治紧张局势加剧等持续的混乱局面。
主要航线面临严重中断，导致延误、改道和成本增加，因为到 2024 年中期，通过巴拿马运河和苏伊士运河（全球贸易的重要动脉）的交通量与峰值相比下降了 50% 以上。
“这种下降是由气候导致的巴拿马运河水位低以及红海地区爆发冲突影响苏伊士运河造成的。与此同时，与 2023 年底相比，通过亚丁湾和苏伊士运河的船舶吨位分别下降了 76% 和 70%，”报告澄清道。
绕过好望角（非洲南端）的货物改道导致港口拥堵加剧。在此背景下，报告称，“绕过好望角（非洲南端）的货物改道激增，船舶运力抵达量增加了 89%。虽然这有助于维持货物流动，但它会大大增加成本、延误和碳排放。例如，一艘典型的大型集装箱船在远东-欧洲航线上载有 20,000-24,000 个 20 英尺当量单位 (TEU)，如果绕道非洲而不是使用苏伊士运河，根据欧盟排放交易体系 (ETS)，每次航行将产生 400,000 美元的额外排放成本。”
到 2024 年中期，将船只从红海和巴拿马运河转移，导致全球对船舶的需求增加 3%，对集装箱船的需求增加 12%，而没有这些中断的情况则不会如此。
报告证实，“这给全球物流和紧张的供应链增加了巨大压力。”新加坡和地中海主要港口等港口中心目前面临压力，因为它们要应对因船舶改道而增加的转运服务需求。
报告指出：“这些港口的拥堵给全球运输和贸易网络增添了另一层复杂性。”