澳大利亚经济正处于十字路口

澳大利亚正努力应对高通胀和高利率的低迷经济，为企业和家庭创造了一个充满挑战的环境。这些因素的汇合正在抑制增长并削弱消费者信心，因此决策者必须采取细致入微的方法来应对这一经济困境。

通货膨胀，即价格持续上涨，近几个月来尤其顽固。其根源是多方面的，源于全球供应链中断、能源成本上升以及疫情引发的财政刺激的持续影响。对澳大利亚家庭的影响是显而易见的；日常商品和服务变得越来越昂贵，挤压了可支配收入并降低了购买力。这反过来又抑制了消费者支出 — 经济增长的关键驱动力。

高通胀通常通过提高利率来抵消，这是澳大利亚储备银行 (RBA) 目前采用的策略。通过提高利率，RBA 旨在抑制需求并将通胀率拉回目标范围内。然而，这种方法需要付出巨大的代价。利率上升会增加企业和消费者的借贷成本。

对于家庭来说，这意味着更大的抵押贷款还款额和更高的信用卡利息，这可能会给家庭预算带来压力。对于企业，尤其是中小型企业来说，更昂贵的资本可能会阻碍投资和扩张计划，可能导致裁员或减少招聘。

这些动态的综合影响是一个恶性循环：高通胀降低了购买力，导致消费支出减少；作为回应，更高的利率旨在控制通胀，但同时抑制了经济活动。澳大利亚经济处于一个不稳定的境地，随着通胀持续居高不下和利率攀升，增长前景黯淡。

尽管出口和大宗商品价格上涨带来了大量意外之财，但澳大利亚仍面临巨大的联邦预算赤字，预计未来四年将达到 1220 亿美元。实现结构性盈余或至少是预算的结构性平衡至关重要，而不是依赖这些意外之财。

工党非但没有恢复预算纪律，反而在需要克制的时候增加了 3150 亿美元的新支出。预计 2024-25 年支出占 GDP 的比例将达到 1987 年以来的最高水平（不包括新冠疫情年份），总支出预计占 GDP 的 26.6%。

该国的净债务预计将增加 40%，从 5000 亿美元增加到 7000 亿美元。阿尔巴尼斯和州及领地工党政府在应对通货膨胀方面几乎没有采取任何措施。住房成本上涨 12%，地税上涨 12%，电费上涨 18%，天然气上涨 25%，食品上涨 10%。

联邦工党政府在 2023-24 年及随后两年的收入将比前财政部长乔什·弗莱登伯格 (Josh Frydenberg) 预测的多出近 2500 亿美元。这一增长主要受疫情后就业热潮和大宗商品价格飙升的推动。

然而，由于工党政府面临着高通胀引发的生活成本危机，因此它开始大幅增加政府支出，并使用了暴利带来的巨额收入增加的近三分之二。

尽管收入增长快于支出，但预期支出增长引发了人们的担忧，即政府的财政政策可能不足以支持货币政策抑制通胀。

在此背景下，即将上任的联盟政府承诺通过“回归基本面”来应对通胀危机。其战略的核心是加大对政府支出的限制。这种财政保守主义根植于这样一种信念：减少赤字将有助于缓解通胀压力。通过缩减政府支出，联盟旨在减少经济中流通的货币量，从而冷却需求并帮助稳定价格。

除了财政限制外，联盟还强调需要进行结构性改革以提高生产力和竞争力。这包括对基础设施、技术和教育的投资，以建立更具弹性的经济。通过营造有利于创新和创业的环境，联盟政府希望利用澳大利亚丰富的自然资源和战略位置来刺激新产业和创造就业机会。

此外，联盟党的计划还包括减少企业的繁文缛节和监管负担，旨在鼓励私营部门的投资和增长。通过创造更有利于商业的环境，政府寻求刺激经济活动和创造就业机会，从而促进更具活力和强劲的经济。

澳大利亚经济正处于十字路口，面临高通胀和高利率的双重挑战。即将上任的联盟党政府应对这一问题的策略包括限制政府支出以降低通胀压力，并实施结构性改革以促进长期增长。

虽然这种方法有一定的风险，特别是在社会福利方面，但它反映了对财政纪律和经济韧性的承诺。驾驭这一局面需要谨慎平衡，以确保在不牺牲长期增长前景的情况下减轻任何眼前的困难。