希土類元素イットリウムの価格が1年間で140倍に高騰した

半導体や軍事用途に用いられる希土類元素イットリウムの価格が急騰している。約1年前に中国が実施した希土類元素の輸出規制は、イットリウムに特に深刻な影響を与え、1年間で価格が約140倍に跳ね上がった。2026年に入り、中国による日本への輸出規制が供給懸念をさらに悪化させ、価格上昇は加速している。

英国の調査会社アーガス・メディアのデータによると、欧州価格（中国以外の指標）に基づくと、イットリウム価格は2月26日に1キログラムあたり850ドルに達した。これは、比較可能なデータが入手可能になった2012年以降で最高値である。1年前はわずか6ドル程度だったが、現在は急速に上昇している。

数ある希土類元素の中でも、イットリウムは幅広い用途を持つことで知られている。例えば、発光ダイオード（LED）や医療用レーザー装置などに使用されています。また、半導体製造装置部品のコーティング材としても用いられています。軍事用途では、航空機エンジンの耐熱性向上にも利用されています。

価格高騰のきっかけは、1年前の中国の輸出規制でした。2025年4月、中国政府は電気自動車（EV）モーター用磁石に使用されるジスプロシウムを含む7種類の希土類元素の輸出規制を発表しました。希少な重希土類元素に分類され、主に中国で生産されているイットリウムも対象に含まれていました。

輸出規制の対象となる希土類元素の中でも、イットリウムは膨大な消費量のため、特に深刻な供給問題に直面しています。

Argus Mediaのデータによると、2025年のイットリウムの世界需要は約13,800トンで、同じく輸出規制の対象となっているジスプロシウム（3,200トン）やテルビウム（530トン）を上回っています。欧州におけるジスプロシウムの価格は1年間で4倍以上に高騰したが、その上昇率はイットリウムの上昇率に比べるとはるかに低い。

イットリウム価格の上昇傾向は、1月に中国が日本に対する輸出規制を強化したことをきっかけに、2026年以降さらに加速した。

1月、中国政府は日本への軍民両用物品の輸出規制強化を発表した。軍事用途向けイットリウムの供給に対する懸念が高まっている。

アーガス・メディアの担当者は現状について、「1月に日本に対して課された輸出規制を受け、イットリウムを求める日本企業は欧米市場から原材料を調達している」とコメントした。2月下旬、中国商務省は三菱造船を含む20の日本企業・団体を軍民両用物品の輸出規制対象リストに明示的に追加した。

輸出規制の影響は既に中国の輸出量に反映されている。中国税関のデータによると、世界のイットリウム酸化物輸出量は2025年までに前年比30%減少すると予測されている。

イットリウム価格の高騰は、イットリウムを求める企業にとって負担となる可能性がある。イットリウム製品に関わる日本の企業は、「他の材料で代替するのは難しく、現時点では調達量が大幅に減少しているわけではない」と述べている。

半導体製造装置協会（SEAJ）は、「現時点では半導体製造装置の生産に直接的な影響は出ていないが、イットリウム価格の高騰と供給不足は懸念材料の一つである」と指摘している。

近年、日本は小笠原諸島南鳥島沖の海底泥から希土類元素を採掘する取り組みを進めている。イットリウムも海底泥に含まれる元素だが、商業化には時間がかかるだろう。供給懸念の指標として、価格動向の監視はますます重要になっている。