根据经济合作与发展组织 (OECD) 的最新预测，到 2025 年，韩国经济预计将连续六年低于其潜在产能，这引发了人们对这个曾经是亚洲增长最快的经济体之一的结构性弱点的担忧。
经合组织的估计显示，韩国实际和潜在 GDP 之间的差距，一种衡量经济效率的指标，称为产出缺口，自 2020 年以来一直为负值，预计到 2025 年仍将保持这一状态。
这标志着一个经济体表现不佳的史无前例的连续性，在 2019 年之前，韩国自 2001 年以来从未出现过连续两年以上的负产出缺口。
产出缺口衡量实际 GDP 与潜在 GDP 之间的差异，预计 2023 年为 -1%，2024 年略有改善，为 -0.4%，2025 年为 -0.3%。这些数字是在 2020 年 -2.5%、2021 年 -0.6% 和 2022 年 -0.3% 的缺口之后得出的。
首尔国立大学经济学教授Ahn Dong-hyun表示：“这种持续的负产出缺口不仅表明周期性衰退，还表明结构性经济停滞。”
“除非这是国际组织对潜在 GDP 的高估，但这不太可能，否则这表明韩国经济一直未能发挥其潜力。”
韩国潜在增长率的持续下降加剧了人们的担忧，从 2001 年的 5.4% 下降到 2023-24 年的 2%。与 G7 国家相比，这一下降尤其引人注目，其中几个国家的潜在增长率近年来有所上升。例如，预计美国的增长率将从 2020 年的 1.9% 上升到 2024 年的 2.1%。
去年，韩国的潜在增长率 (2%) 被美国 (2.1%) 超越，这是一个重大转变，这是经合组织估计 24 年来 G7 国家首次超过韩国。鉴于两国经济规模的巨大差异，这一发展尤其值得注意。
韩国央行行长Rhee Chang-yong承认了这些挑战，但仍保持谨慎乐观的态度。
“通过适当的劳动力市场改革，更好地利用女性和外国工人，我们应该将增长目标定在 2% 以上。”
然而，专家建议韩国央行可能需要下调其潜在增长率估计。央行目前估计该增长率“约为 2%”，预计最早将于本月公布新数据。
持续的产出缺口和不断下降的潜在增长率反映了韩国经济面临的更深层次的结构性挑战，包括快速老龄化、低出生率和创新不足。这些因素导致一些专家认为韩国可能正在进入长期结构性停滞时期。
LG 经济研究所研究员 Cho Young-moo 警告称，尽管负产出缺口令人担忧，但政策应对措施需要谨慎调整。
他警告称：“采取大规模财政支出或快速降息来弥补这一缺口，可能会导致财政赤字和通货膨胀等不良副作用。”