日立製作所、国内白物家電事業の売却を検討

日立製作所が国内白物家電事業の売却を検討していると8月4日に報じられました。売却に向けて複数の企業と接触した模様です。家電事業は主に単発販売に依存しており、日立の成長を牽引する社会インフラ向けデジタルプラットフォーム「Lumada」とのシナジー効果が薄い状況です。日立の今回の動きは、電力・鉄道事業を柱とする、安定収益性の高い事業構造への更なる転換を図る狙いがあるとみられます。

冷蔵庫や洗濯機などの日立の国内白物家電事業は、子会社の日立グローバルライフソリューションズ（日立GLS）が担っています。2024年度（2025年3月期）の売上高は前期比2%減の3,676億円、調整後EBITDA（利払い・税金・減価償却前利益）は13%増の392億円となりました。

日立は複数の企業に売却への関心を打診している模様だ。韓国のサムスン電子も関心を示していると報じられている。売却が成立すれば、1,000億円から数千億円規模の売却が見込まれる。

鉄道、送変電設備、ITサービス、産業機器を主力事業とする日立は、ソリューション開発から保守・修理まで、デジタル技術を活用したLumadaを中心としたビジネスモデルへの転換を進めており、長期的かつ持続可能な収益性を実現している。しかし、白物家電事業は基本的に売り切り型であるため、販売後にデジタル技術を活用してユーザーから収益を得ることは難しい。

しかし、白物家電は消費者のブランド認知度を高めるポテンシャルを秘めているため、事業そのものを維持することも選択肢の一つとなる。

日本電機工業会（JEMA）の統計によると、日本の白物家電の国内出荷額は、2024年度に2023年度比2.4%増の2兆5,838億円に達すると予測されている。パンデミックによる巣ごもり需要や大手企業の高付加価値化への注力により、足元では成長が続いているものの、少子高齢化の進展により、将来的には市場の頭打ちは避けられない。

家電はかつて日本の電機メーカーが強みを持っていた分野だったが、2010年代以降、中国をはじめとするアジア勢に追い抜かれていった。2012年にはハイアールグループが三洋電機の旧白物家電事業を買収。2016年には、苦戦していた東芝の白物家電事業を美的集団が買収し、台湾の鴻海精密工業はシャープを買収した。

日本企業では、パナソニックホールディングスや三菱電機が家電事業に進出しているが、アジア勢との価格競争は熾烈だ。日立製作所もかつては家電事業を柱としていたが、その後、薄型テレビなどで苦戦し、業績が縮小している。

世界では、アジア企業が先頭を走っています。ユーロモニター・インターナショナルは、冷蔵庫市場でハイアールが2024年までに22.8%のシェアを獲得し、世界最大のシェアを占めると予測しています。洗濯機市場でも、ハイアール（27.5%）と美的集団（13.1%）がそれぞれ1位と2位を占めています。

日立は、2020年にスイスのABBの配電事業、2021年にはデジタルトランスフォーメーションを支援する米国のグローバルロジックを買収するなど、社会インフラやデジタル分野に強みを持つ企業を次々と買収しています。

同時に、日立はLumadaとの親和性が低い事業をグループ外に移管する方針も発表しています。日立金属など旧ビッグスリーの売却に加え、2021年にはトルコの巨大企業アルチェリッキと合弁会社を設立し、海外の家電事業をアルチェリッキに売却する予定です。

ルマーダを中心とする事業再編は一定の進展を見せているものの、日立の徳永俊明社長は6月の日本経済新聞（中国語版：日経中文ウェブサイト）のインタビューで、「事業再編はこれで終わりではなく、成長のために継続していく」と述べた。

日立は国内家電事業の売却も進めているが、事業の維持も選択肢の一つとなっている。日立が法人向けサービスに注力しているのは、経営課題の一つである消費者の認知度向上のためだ。売却は今後、さらなる困難に直面すると予想される。