Der am 17. vom Kabinettsbüro veröffentlichte vorläufige Wert des japanischen Bruttoinlandsprodukts (BIP) für 2024 zeigte, dass das nominale BIP einschließlich Preisänderungen erstmals 600 Billionen Yen überstieg. Trotz eines starken Anstiegs in nominaler Rechnung aufgrund steigender Preise blieb das reale BIP-Wachstum unverändert.
Das nominale BIP im Jahr 2024 betrug 609 Billionen Yen, mit einer nominalen Wachstumsrate von 2,9 % gegenüber dem Vorjahr, womit vier Jahre in Folge ein positives Wachstum erzielt wurde. Das reale BIP betrug 557 Billionen Yen und die tatsächliche Wachstumsrate betrug lediglich 0,1 Prozent.
Seit 1973 ist Japans nominales BIP alle fünf Jahre um etwa 100 Billionen Yen gestiegen, doch seit es 1992 die 500-Billionen-Yen-Marke überschritt, stagniert es seit langem. Im Jahr 2015 schlug der damalige Premierminister Shinzo Abe ein Ziel von 600 Billionen Yen bis 2020 vor und nun wurde dieses Ziel erreicht.
Gemessen an den verschiedenen Daten zu den nominalen Wachstumsraten stieg der private Verbrauch um 2,1 %, wobei Lebensmittelkategorien wie Instant-Reis, Bento und gekochte Speisen besonders gut abschnitten. Allerdings sank der reale private Konsum im Jahresvergleich um 0,1 Prozent. Dies stellt das erste negative Wachstum seit vier Jahren dar. Normalerweise wird die wirtschaftliche Stärke vor allem auf Basis tatsächlicher Daten beurteilt, und die Erholung des privaten Konsums ist noch nicht abgeschlossen.
Wenn das Lohnwachstum nicht mit den Preissteigerungen Schritt halten kann, könnte dies die Erholung des Konsums beeinträchtigen. Zwar stiegen die Arbeitnehmerentgelte nominal um 4,1 %, real betrug der Anstieg jedoch lediglich 1,4 %. Bei den Tarifverhandlungen im Frühjahr 2024 konnte erstmals seit 33 Jahren eine Lohnerhöhung von über 5 Prozent erzielt werden. Die Gewerkschaftsorganisation „United“ erklärte, bei den Frühjahrsverhandlungen 2025 werde ebenfalls eine Lohnerhöhung von „mehr als 5 Prozent“ angestrebt. Entscheidend ist, dass das Lohnwachstum die durch Preisweitergabe verursachten Preissteigerungen übersteigt.
Vor dem Hintergrund von Inflation und Arbeitskräftemangel beschleunigen japanische Unternehmen ihre Ausrüstungsinvestitionen. Im Jahr 2024 werden die Investitionen in Ausrüstungen nominal um 4,6 % und real um 1,2 % steigen, wobei sich die Ausrüstung zur Halbleiterherstellung stark entwickeln wird.
Laut der im Dezember 2024 von der Bank of Japan veröffentlichten National Corporate Short-Term Economic Outlook Survey (Tankan) werden die Ausrüstungsinvestitionspläne aller Branchen und Unternehmen aller Größen im Geschäftsjahr 2024 voraussichtlich im Vergleich zum Vorjahr um 9,7 % steigen. Das ist eine Steigerung gegenüber der Prognose der September-Umfrage.
Doch trotz der hohen Investitionsbereitschaft japanischer Unternehmen kommt es aufgrund der stark steigenden Rohstoffpreise bei manchen Projekten zu Verzögerungen. Beispielsweise sollte der Umbau des TOC-Gebäudes, eines Mehrfamilienhauses in Gotanda, Tokio, ursprünglich im April 2024 beginnen. Aufgrund stark gestiegener Baukosten war das Projekt jedoch kaum noch rentabel und es wurde angekündigt, dass der Umbauplan auf etwa 2033 verschoben würde.
Der japanische Premierminister Shigeru Ishiba hat bei einer Kabinettssitzung im Büro des Premierministers am 4. Februar angewiesen, die Maßnahmen zur Bekämpfung der steigenden Preise zu beschleunigen. Angesichts der weiter steigenden Preise für Reis und Frischgemüse wird betont, dass „bevor die Auswirkungen der Lohnerhöhungen spürbar werden, sorgfältige und durchdachte Gegenmaßnahmen erforderlich sind“.