美国的大、中、小型学校中都有一流学府

对于心中的理想大学，学生们通常都很在意它的规模??有人喜欢小巧舒适的学校，有人喜欢庞大宏伟的校园，有人喜欢不大不小的学校。好消息是，排名靠前的学校规模各异，可供学生自由选择。

小型院校会说他们的社区关系紧密，能给予本科生特别的关注。更多课程是由货真价实的教授在教，而非研究生。在小规模院校就读，身边能记得住你名字的师生会更多。

大型院校往往坐拥庞大资源、海量设施以及四通八达的关系网，可吸引数以万计的本科生。加州大学伯克利分校(University of California, Berkeley)本科生教务主任鲍勃．雅各布森(Bob Jacobsen)称，“这是事实，在伯克利，你会和本科生一起上课，参加一些五、六百人的课程，但你能上诺贝尔获奖者、奥斯卡获奖者、普利策获奖者的课。”该校共有约三万名本科生，在《华尔街日报》/《泰晤士高等教育》美国大学排名(Wall Street Journal/Times Higher Education College Rankings，简称WSJ/THE排名)的总榜单上排名34位。

榜单显示，规模最大的100所院校的平均排名高于100所规模最小的院校。但在顶尖院校中，大小院校的占比几乎相当∶百强院校中有33所小型院校，即本科生人数不超过3,000人的院校；35所中型院校，即本科生人数在3,001-10,000之间的院校；以及32所大型院校，即本科生人数超过1万人的院校。

不管是大型还是小型院校，它们都在努力克服各自规模带来的缺陷。比如，一些规模较小的学校通过打造细分领域获得了成功。克莱蒙特．麦肯纳学院(Claremont McKenna College)有约1,400名本科生，主打政府、金融等相关专业，同时，该校也通过克莱蒙特学院联盟的其他学院，为学生提供了更广泛的课程。该校在总榜单上位列第38位。

“我们没有35个院系，我们只有差不多10个院系，但每个都很出色，”克莱蒙特．麦肯纳学院的教务主任戴安娜．格雷夫斯(Dianna Graves)表示。

小型院校对本科生的额外关注也体现在了更高的毕业率上。在WSJ/THE排名的毕业率指标中，小型院校的平均得分比大型院校高11%。

美国一些小型私立院校的经济状况堪忧。科班大学(Corban University)的总排名低于600名，本科生约有1,000人，该校的战略计划副总裁史蒂夫．萨蒙斯(Steve Sammons)表示∶“当学生人数低于1,200人时，资金问题确实会变得非常棘手。”相比之下，一些排名较高的知名小型院校则资金充裕，尤其是东北地区的一些院校。另一方面，大型院校多为公立学校，由于政府资金有限，它们也面临著财务上的挑战。WSJ/THE总排名中，资源指标占到30%的权重，而资源最丰富的50所院校中，有14所小型院校，大型院校只有五所。

吸引招聘企业走进校园，也是小型院校面临的一道难题。欧扎克斯学院(College of the Ozarks)的总排名在400名开外，该校招生办主任马尔齐．林森(Marci Linson)表示，在吸引企业方面，他们很难与那些坐拥数万名本科生的学校竞争。“在我们这种以文科为主的小型院校，你可能不会看到知名企业络绎来访的场面，”林森博士表示。

与此同时，大型院校也在想方设法以更好的方式来管理众多学生的个人需求。中佛罗里达大学(University of Central Florida)总排名311位，目前，该校正通过一套计算机系统来分析学术数据趋势，以锁定需要学业帮助或专业变更的学生。该校有逾4.8万名本科生，是WSJ/THE排名榜中学生人数最多的院校，但并不是所有学生都适合这样的大学校。同样，榜单中人数最少的学校??克拉克大学(Clarke University)只有不到800名学生，也不是每个人都适合。

“终归还是要看学生自己喜欢什厶样的学校，”中佛罗里达大学临时校长小萨德．西摩(Thad Seymour Jr. )表示。