アメリカ産ウナギ、国際規制対象へ。日本でのウナギかば焼き価格が上昇する可能性も

2026年1月より、日本国内の大手外食チェーンやスーパーマーケットで安価に販売されているアメリカ産ウナギの取引が、新たな国際規制の対象となります。野生動植物の取引を規制するワシントン条約（絶滅のおそれのある野生動植物の種の国際取引に関する条約）事務局は、アメリカ産ウナギの取引には輸出許可と原産地証明書の添付が必須となることを決定しました。

日本は主に中国から大量のアメリカ産ウナギの加工品を輸入していますが、現時点では手続きの複雑さを予測することは困難です。流通に支障が生じれば、日本市場におけるウナギの小売価格の上昇要因となるでしょう。

ウナギについては、11月24日に開会されたワシントン条約締約国会議において、輸出許可が必要となる附属書IIへの全てのウナギ種の掲載について議論される予定です。まずはアメリカ産ウナギに関する国際規制が実施される予定です。

アメリカウナギの絶滅リスクは低いものの、中南米原産のドミニカ共和国の要請により、ワシントン条約（CITES）は附属書IIIに掲載することを決定し、資源保護のための国際協力を求めています。

アメリカウナギは主に中国で養殖されており、ドミニカ共和国やハイチから稚魚を輸入しています。これらの稚魚は、かまどなどに加工され、日本に輸出されています。アメリカウナギの小売価格は1尾1,000円から1,300円（約45.2元から58.8元）で、ニホンウナギの約2,500円（約113.1元）よりも安価です。

日本の財務省の貿易統計によると、日本は年間約2万トンのかまどを輸入しており、これは国内の養殖生産量（約1万6,000トン）を上回っています。これらの輸入量の99%は中国からのものです。ウナギのかば焼きの原料は統計データから特定できないものの、2025年には「90%が米国産ウナギになる」（複数の商社調べ）と予測されている。

日本がウナギのかば焼きを輸入する場合、原料がドミニカ共和国産で輸出許可を取得していることを証明する公式証明書が必要となる。この証明書は、米国産ウナギを輸出する中国の輸出業者が発行する必要がある。東京に拠点を置く輸入会社の幹部は、「中国の加工工場からは、証明書の発行にどれくらいの時間がかかるか分からないと聞いている」と述べている。

米国産ウナギを使ったウナギのかば焼きの輸入に支障が出れば、日本のバイヤーはより高価な日本産ウナギへの切り替えを余儀なくされるだろう。日本と中国で養殖された日本産ウナギの供給量が限られているため、日本での供給不足と小売価格の上昇につながる可能性がある。

日本の小売業界は、この潜在的な影響を既に懸念し始めている。イトーヨーカ堂は「中国産ウナギの調達が遅れる可能性を考慮し、国産ウナギの比率を高めるなど代替調達を検討している」と説明。