صرح السيد ماسيمو دي لوكا، رئيس قسم التعاون في وفد الاتحاد الأوروبي إلى نيجيريا والمجموعة الاقتصادية لدول غرب أفريقيا، بأن الاتحاد خصص حوالي 1.1 مليار يورو لدعم تنفيذ الاتحاد الأفريقي لاتفاقية التجارة الحرة القارية الأفريقية.
وأعرب عن ذلك يوم الاثنين خلال حديثه في المنتدى الرابع للاتحاد الأفريقي للمؤسسات متناهية الصغر والصغيرة والمتوسطة في أبوجا، معربًا عن أسفه لأن الحصول على التمويل لا يزال يمثل تحديًا ملحًا للشركات في المنطقة، وخاصةً المؤسسات متناهية الصغر والصغيرة والمتوسطة.
ووفقًا لدي لوكا، إذا فشلت أفريقيا في تسخير إمكانات القطاع غير الرسمي لنمو الشركات الصغيرة، فإن القارة “ستظل تدور في دوامة اليأس نفسها”.
تبلغ قيمة مبادرة الاتحاد الأوروبي لدعم الاتحاد الأفريقي في تنفيذ اتفاقية التجارة الحرة القارية الأفريقية حوالي 1.1 مليار يورو. وتمثل منطقة التجارة الحرة القارية الأفريقية إنجازًا غير مسبوق نحو تحقيق كامل إمكانات أفريقيا الاقتصادية وتكاملها.
وقال: “يظل الاتحاد الأوروبي ملتزمًا التزامًا راسخًا بشراكتنا مع أفريقيا والمجموعة الاقتصادية لدول غرب أفريقيا (إيكواس) من أجل تنمية صناعية شاملة ومستدامة في جميع أنحاء القارة”.
كما أكدت السيدة إلسي أتافوا، الممثلة المقيمة لبرنامج الأمم المتحدة الإنمائي في نيجيريا، على الحاجة إلى منظومات بيئية تمكينية لمساعدة الشركات متناهية الصغر والصغيرة والمتوسطة على الانتقال من المرونة إلى التأثير القابل للتوسع.
وقالت: “في جميع أنحاء قارتنا، تُعدّ الشركات متناهية الصغر والصغيرة والمتوسطة ركيزة الازدهار المحلي. فهي تُوظّف وتُبتكر وتتكيف، لكنها لا تستطيع الازدهار بالاعتماد على المرونة وحدها.
إنها بحاجة إلى منظومات بيئية تُناسبها، ومنصات لتسويق الابتكار، وإمكانية الوصول إلى رأس المال العامل، وأسواق محلية وقارية تُدرك قيمتها”.
من جانبه، أعلن السفير أفولابي أوكي، الممثل الدائم للمنطقة السادسة للاتحاد الأفريقي العالمية (AU6RG) لدى نيجيريا والمجموعة الاقتصادية لدول غرب أفريقيا (ECOWAS)، عن تعيين السيد تيميتولا أديكونلي جونسون، المستشار الخاص للرئيس النيجيري لشؤون خلق فرص العمل والمشاريع متناهية الصغر والصغيرة والمتوسطة، مستشارًا خاصًا للمنطقة السادسة للاتحاد الأفريقي لشؤون خلق فرص العمل وتنمية المشاريع متناهية الصغر والصغيرة والمتوسطة.
وقال أوكي: “تكرس المنطقة السادسة للاتحاد الأفريقي العالمية جهودها لتمثيل الجالية الأفريقية في جميع أنحاء العالم والدفاع عنها. وبصفتنا امتدادًا للاتحاد الأفريقي، فإننا نعمل بمثابة “المنطقة السادسة”، ونجمع بين المنحدرين من أصل أفريقي الذين يعيشون خارج القارة الأفريقية وأصدقاء أفريقيا”.
وفيما يتعلق بصادرات نيجيريا وتصنيعها، أكد السيد أبو بكر أبا بيلو، المدير العام لبنك التصدير والاستيراد النيجيري (NEXIM)، التزام البنك بتمويل المشاريع متناهية الصغر والصغيرة والمتوسطة كمسار استراتيجي لتطوير سلسلة القيمة ونجاح منطقة التجارة الحرة القارية الأفريقية.
قال: “هناك حاجة لأفريقيا إلى التركيز على الداخل لتطوير سلسلة القيمة الخاصة بها. علينا تسهيل نجاح اتفاقية التجارة الحرة القارية الأفريقية، وهذا يعتمد على تعزيز الإنتاج”.