連邦判事、トランプ政権によるH-1Bビザ申請料引き上げを違法と判断

米国の連邦判事は8日、H-1Bビザの申請料を10万ドルに引き上げるというトランプ政権の政策を違法とする判決を下しました。判事は、この徴収金が議会の承認を得ていない「税金」に相当すると判断しました。

マサチューセッツ州の連邦地方裁判所のレオ・ソロキン判事は、H-1Bビザの申請料は実質的に税金にあたるとの判断を示しました。価格引き上げに関するトランプ政権の政策は議会の承認を得ていなかったため、国務省および米国市民権・移民局（USCIS）による実施は認められないとされました。判決文には、「その10万ドルの徴収金にどのような名称が付けられようとも、実質および目的において、それは税金である」と記されています。

さらに判決では、連邦移民法により大統領には特定の外国人の入国を制限する権限が与えられているものの、同法は大統領に対し、そのような措置を通じて税金を課す権限までは与えていないと指摘されました。

この訴訟は、各州の民主党所属の司法長官20名によって提起されたものです。原告側は、トランプ政権の政策は行政権の範囲を逸脱しており、高度なスキルを持つ外国人専門職を雇用する各州の能力に深刻な影響を及ぼすと主張しました。

H-1Bビザは、米国の短期就労ビザ（非移民ビザに分類）の一種であり、通常3年間有効で、最長6年まで延長可能です。このビザにより、米国企業は国内に適任者がいない職務に外国人専門職を雇用することができます。主に米国のテクノロジー企業が、高度なスキルを持つ外国人材を確保するために利用しています。

2020年9月、トランプ大統領は、企業が新規のH-1Bビザ申請者に対して支払うべき手数料を数千ドルから10万ドルへと引き上げる大統領令に署名しました。この措置は大きな論争を巻き起こしました。同年10月には、全米商工会議所、全米大学協会、全米自動車労働組合（UAW）、全米大学教授協会などの各種団体が、この手数料引き上げを不服として訴訟を提起しました。同年12月には、カリフォルニア州を含む20の州が、H-1Bビザ手数料の引き上げ阻止を目指してトランプ政権を提訴しました。