日本酒はアメリカや中国など海外市場で人気がある

日本酒は海外でも人気が高まっており、特に米国と中国への輸出は10年前と比べて2024年には90％増加すると予想されています。岐阜や宮城などのワイナリーは、政府と連携し海外販路の拡大を強化している。「獺祭」ブランドで有名な旭酒造も社名を「獺祭」に変更する。

日本の地酒蔵は日本酒の輸出に取り組んでいる。「和食」ブームの中、日本酒の人気が高まっており、米国や中国を中心に、2024年の日本酒の輸出量は10年前に比べて9割増加すると予想されている。歴史や地域の慣習を反映した日本酒を宣伝することは、日本の地域文化を広め、日本を訪れる観光客を誘致することにつながります。岐阜県は酒蔵と連携し、海外での販売促進や輸出拡大に取り組んでいる。

日本酒の輸出は新型コロナウイルス感染症の影響などを受けながらも、長期的には成長傾向にある。 2024年の輸出額は前年比6％増の434億円となる見込みです。日本国内の消費低迷により、2023年の出荷量に占める輸出の割合は7％となり、10年前の約2.5倍となる。すべての蔵元を網羅しているわけではないが、国税庁の調査結果によると、2023年の各都道府県の日本酒輸出量では、大手蔵元が集中する兵庫県が最も多く、次いで京都府、山口県となっている。

岐阜県大垣市の三輪酒造社長、三輪健二さんは「県と蔵元の信頼関係は当社の大きな強みだ」と語った。同社は主に「濁酒」を生産し、欧米や東南アジアなど約20カ国・地域に輸出しており、海外市場シェアは15％。

岐阜県は、これまでニューヨークや香港、ヨーロッパ各地で日本酒のプロモーション活動を行ってきました。ワイナリーの意見も取り入れ、輸入業者だけでなく決定権を持つソムリエにもワインの試飲会に参加してもらうなど、取引に有利な取り組みを続けています。県内の酒蔵45軒を紹介する名鑑も日本語、英語、フランス語、中国語の4か国語で作成されている。岐阜県の日本酒の輸出量は5年前に比べて80％増加し、2023年には全国6位となる。

三輪社長は「海外のお客さまとのつながりをさらに深めていきたい」と語り、訪日観光客誘致に向けてワイナリー見学の事業化も検討している。岐阜県の担当者は「岐阜の豊かな自然を象徴する日本酒を、訪日観光客誘致の起点にしたい」と話した。

山口県で先頭を走っているのが、「獺祭」ブランドで有名な旭酒造（岩国市）だ。旭酒造は2000年頃から輸出を始め、2023年にはアメリカ・ニューヨーク州に蒸留所を開設した。 2023年度（2023年9月期）の売上高175億円のうち、68億円が輸出で、国内ビール会社の中で最大の輸出企業となる。

桜井一弘社長は「日本企業同士のシェア争いではなく、海外の日本酒市場を拡大していきたい」と強調した。旭酒造は2025年6月に社名を「獺祭」に変更し、ブランド力の向上と海外でのさらなる販売拡大を目指す。