2025年の世界主要レアアース生産国

レアアース（REE）は、スマートフォン、電気自動車、先進防衛システムなど、現代のテクノロジーに不可欠な17種類の必須金属で構成されています。このグループには、15種類のランタノイドに加え、スカンジウムとイットリウムが含まれます。レアアースは地殻中に比較的豊富に存在しますが、他のほとんどの鉱物資源と比較して、採掘可能な濃度で存在する量は少ないです。

例えば、ネオジムは極度の温度に耐える強力な磁石に使用され、ベリリウムは戦闘機の軽量素材の製造に使用されています。これらの元素は、様々な重要な技術用途に利用されています。

中国がレアアース生産を独占

2024年現在、中国は世界のレアアース鉱山生産量の3分の2以上を生産しており、レアアース市場におけるリーダーとしての地位を確固たるものにしています。中国は4,400万トンという驚異的な埋蔵量を誇り、これは最も近いライバルであるブラジルの2,100万トンの2倍以上です。インドは690万トン、オーストラリアは570万トン、そしてロシアは380万トンでこれに続きます。これらの国々は、テクノロジーとイノベーションの未来を形作る上で重要な役割を果たしています。

世界の主要レアアース生産国
順位 国 地域 サブ地域 レアアース埋蔵量
1 中国（中華人民共和国） アジア 東アジア 4,400万トン
2 ブラジル アメリカ大陸 南米 2,100万トン
3 インド アジア 南アジア 690万トン
4 オーストラリア 太平洋 オセアニア 570万トン
5 ロシア ヨーロッパ 東ヨーロッパ 380万トン
6 ベトナム アジア 東南アジア 350万トン
7 アメリカ合衆国 アメリカ大陸 北米 190万トン
8 グリーンランド（デンマーク） アメリカ大陸 北米 150万トン
9 タンザニア アフリカ 東アフリカ 89万トン
10 南アフリカ アフリカ 南アフリカ 86万トン
11 カナダ アメリカ大陸 北米 83万トン
12 タイ アジア 東南アジア 45万トン

レアアースとは何か、そしてなぜ重要なのか？

希土類元素（REE）は、15種類のランタノイド、スカンジウム、イットリウムを含む17種類の金属元素からなる、注目すべきグループです。これらの元素は、幅広い用途にわたる200種類以上の革新的な製品の基盤となっており、特に携帯電話、コンピューターのハードドライブ、電気自動車やハイブリッド車、薄型テレビといったハイテク消費財の進歩を促しています。また、電子ディスプレイ、誘導システム、レーザー、レーダー・ソナーシステムなどの防衛技術にも欠かせない存在です。

製品に使用されるREEの量は、重量、価値、体積の面でごくわずかであっても、デバイスの機能にとって非常に重要な意味を持ちます。例えば、REEで作られた小さくても強力な磁石は、デスクトップパソコンやノートパソコンのスピンドルモーターやボイスコイルの動作に不可欠であり、たとえ小さな元素であっても革新と進歩を促進できることを示しています。

世界最大の希土類元素鉱山はどこでしょうか？

中国は、豊富な希土類元素の埋蔵量を誇る世界最大の鉱山、内モンゴル自治区のバヤンオボ鉱山を誇りとしています。この驚くべき遺跡は、人類の創意工夫と回復力の証であり、希土類元素の世界的な生産地として先導的な役割を果たしています。