もし日本がヨーロッパにあったら

日本は小さい国だと考える人が多いですが、日本は決して小さい国ではありません。もし日本がヨーロッパにあったら、日本は巨大な国になるでしょう。

ユーラシア大陸の東西両端には、西にブリテン諸島、東に日本列島があり、非常に対称的な地形をしています。そして、それぞれの列島から、世界で最も強力な二大島国であるイギリスと日本が誕生しました。

ヨーロッパ大陸の国々は散在しており、比較的均衡が取れています（ヨーロッパの人々からしばしば区別されるロシアを除く）。オフショアの地政学的安全保障上の優位性、そして人口と経済規模を背景に、イギリスは歴史的にヨーロッパ全体に大きな影響を与え、西ヨーロッパで繁栄してきました。

しかし、現在のイギリスの国土面積はわずか244,100平方キロメートルであるのに対し、日本の面積は378,000平方キロメートルで、イギリスの半分の面積です。仮に歴史上イギリス諸島が完全であったとしても、現在のアイルランドを加えたとしても、その面積は31万平方キロメートル強に過ぎず、日本ほど広くはありません。日本やイギリスのような国土面積は、中規模国（10万～50万平方キロメートル）に分類されます。

日本の人口1億2000万人は、西ヨーロッパ諸国の人口を上回り、イギリスとフランスの人口を合わせた数に匹敵します。日本は山岳地帯であるにもかかわらず、暑さの少ないヨーロッパよりも常に人口密度が高かったのは、日本の大部分が亜熱帯モンスーン気候に属し、温暖で湿潤、雨と暑さが同時に起こるためです。また、日本列島では火山活動が活発で、火山灰によって形成された土壌は非常に肥沃で、作付けに適しており、米の収穫量も高いです。世界には約200カ国ありますが、現在でも人口が1億人を超える国はわずか16カ国しかなく、日本は人口の多い国です。

ヨーロッパの人口は、大航海時代にジャガイモが導入され、産業技術が向上して以来、急速に増加してきましたが、今日でもロシアを除いて、ヨーロッパで人口が1億人を超える国はありません。

日本の地図は、獰猛なカマキリのように見えます。もし日本の国土の大きさをイギリスの位置に置き換えれば、遠い昔にヨーロッパを統一していたかもしれません。東アジア大陸にある統一中国と比べると、日本は小さいと言われています。中国の面積は統一ヨーロッパ大陸（ロシアのヨーロッパ部分を含む）に相当し、人口はヨーロッパ全体の人口を合わせたよりもはるかに多いです。