iPhone が米国で製造できない理由

ファイナンシャル・タイムズのウェブサイトは最近、「トランプが米国でiPhoneを製造できない理由」と題する記事を掲載し、AppleがiPhoneの組み立てを米国に移転することの実現可能性を分析し、「企業が米国にスマートフォン工場を開設した前回は、1年も経たないうちに閉鎖された」と厳しく指摘した。

記事によれば、モトローラは早くも2013年に、米国での製造コストは高すぎるという従来の認識に挑戦すると発表したという。しかし12ヵ月後、売上不振とコスト高のためテキサス州フォートワースの工場は閉鎖された。トランプ米大統領のアイデアが実行に移されれば、アップルが上記の理論をテストする次のテクノロジー企業となるだろう。

米国のハワード・ラトニック商務長官は4月初め、「iPhoneを作るために何百万人もの人々が小さなネジを締めていたのを覚えているだろうか？」と発言した。アメリカではこれが起こるだろう。しかし、サプライチェーンの専門家は、トランプ大統領の計画はモトローラと同じ問題に直面するだろうと考えている。iPhoneが完全に米国内で組み立てられた場合、コストは3,500ドル（約25,407元）にまで高くなる可能性があると予測する専門家もいる。

記事は、アップルが生産拠点を米国に移すことは難しいと指摘している。その理由は、ルトニック氏が言及した労働問題だけではない。より大きな問題は、数十年にわたって構築されてきた複雑なグローバルサプライチェーンを移転することにあります。 iPhoneの内部を覗いてみると、Appleのサプライチェーンがいかに複雑になっているかがよくわかる。新型iPhoneは、約2,700個の異なる部品で構成された精巧なパズルなのだ。

Appleは28の国と地域に187のサプライヤーを抱えている。 IDCによると、ガラスケース、顔認識を可能にするレーザー、プロセッサや5Gモデムなどのチップなど、iPhoneの部品の5％未満が現在米国で製造されている。

記事は、アップルの世界的なサプライチェーンは、現在世界経済を支配している複雑なネットワークの教科書的な例であり、関税によって簡単に解体されるものではないと述べている。現在、iPhone のサプライ チェーンは、アジアの約 10 か国と地域の特定のコンポーネントに関する専門知識を活用しています。専門家は、組織、規模、スキルの混合を根こそぎにするのはトランプ大統領の任期中に非現実的だと指摘する。

Canadian Technology Insightsのレポートでは、Appleが「iPhoneの組み立てを米国に移転する可能性は極めて低い」とも結論づけている。報告書によれば、スマートフォンのサプライチェーンは中国に深く根付いており、高度なスキルを持つエンジニアと多数の組立作業員によって支えられているという。

生産拠点を米国に移転するには、自動化、ツール、インフラストラクチャ、トレーニングへの協調的な投資を何十年となくとも何年もかけて行う必要があります。外国の部品メーカーに米国での工場建設を促すことも課題となるだろう。

米国サンタクララ大学リービー経営大学院の教授アンダ・ツァイ氏は、政策の不確実性ももう一つの問題だと考えている。 「現在の米国の制度は4年ごとに逆転しており、企業投資には不利です。個人や企業が投資を行う際には、これよりも長期的な視点を持つ必要があります。」

モトローラが米国にスマートフォン工場を建設した際、同社のマーク・ランドール上級副社長は、原材料を完成品に変えるのに要する米国の労働コストは他のどの国よりも「はるかに高い」と述べた。そして、新しい工場のコストをモデル化すると、関税は「悪夢」を生み出す。