日本のビジネス代表団が中国を訪問

日中経済協会、日本最大の経済団体である経団連、日本商工会議所の代表団が2月16日に中国を訪問した。日本の総貿易の20％を中国との貿易が占めているものの、中国の日本への依存度は5％に低下している。両国間の経済関係は過去とは大きく異なっています。新たな「相互に利益のある」関係を築くことがますます困難になってきています。

日中経済協会は1975年以来、ほぼ毎年中国に代表団を派遣しており、今年は50周年にあたります。前回は2024年1月に中国の李強首相と会談した。今回も、経団連の十倉正和会長らと中国要人との会談を調整し、日本人の安全確保など投資環境の改善を求めています。

「戦略的かつ互恵的な関係を包括的に推進するという大筋の方向性に沿って、首脳間を含め、あらゆるレベルで中国と意思疎通を図っていく」と石破茂首相は1月の施政方針演説で述べた。日本の財界の今回の中国訪問は、石破氏の早期訪中に向けた弾みをつける意義がある。

戦略的相互関係は、2006年の首脳会談で当時の安倍晋三首相と胡錦濤中国国家主席が提唱した概念である。首脳会談は2018年以降中断していたが、2023年の岸田文雄氏と習近平氏の会談で5年ぶりに再開され、石破茂氏にも引き継がれた。

過去20年間、中日経済関係は大きな変化を遂げてきました。

日本にとって中国は最も重要な貿易相手国です。

日本の総貿易に占める対中貿易の割合は、2000年代には約10％、2005年には17％に上昇した。 2009年に約20％に達し、2023年も20％のままです。戦略的互恵関係が提案されてから2年目の2007年、中国は米国を抜いて日本最大の貿易相手国となり、現在もその地位を維持している。

中国から見ると、貿易における日本の重要性はそれほど高くない。

2005年、中国の総貿易に占める日本との貿易の割合は13％で、日本とそれほど変わりません。 2010年までに中国は国内総生産（GDP）で日本を追い抜き、広域経済圏構想「一帯一路」を立ち上げた。現在の貿易量では、2023年には日本との貿易の割合は5％に低下するでしょう。中国と日本の割合の差は4倍に広がった。

日本の経済界は、中国との「相互補完」を常に主張してきたが、相対的に見ると、日本の中国への依存は高まっている。

過去においては、経済的なつながりは政治問題を克服するために不可欠でした。

1989年以降、日本経団連の斉藤栄四郎会長らが中国を訪問し、中国側は円借款の凍結解除を提案した。 2005年、日本の首相の靖国神社参拝により日中関係が冷え込んだ際、経団連の奥田会長は中国の胡錦濤国家主席と秘密会談を行った。

中国のGDPは現在、日本の4倍以上です。経団連幹部は「かつてのような『政冷経熱』ではない」と語る。日本の経済的存在感が相対的に低下している背景から、日中関係は安全保障や国際情勢の変化に対してますます脆弱になっています。

トランプ米大統領が再び政権に復帰したことで、関税を手段とした米中の対立がさらに激化する可能性がある。国内経済が低迷する中国にとっては日本からの投資誘致の考えが強まったが、日本企業にとっては米中の対立に巻き込まれるリスクもある。中国の防スパイ法の不透明性も日本を懸念させている。

日中経済協会のデータによると、2023年の日本の対中直接投資の実績は39億ドルで、前年比15％減少した。これはピークだった2012年（73.5億米ドル）と比べるとほぼ半分の減少であり、2024年も2023年より低くなると報告されています。

日本貿易振興機構（ジェトロ）が2024年に中国に進出する日本企業を対象に実施した調査によると、今後1～2年の事業拡大の方向性について、調査対象企業の21.7％が「拡大」と回答した。これは比較可能なデータが利用可能になった2007年以来の最低値です。削減率は10％でした。

象徴的な事例として、現会長の具進藤氏をはじめ、日中経済協会の会長を複数輩出してきた日本製鉄が、2024年に中国宝山鋼鉄との半世紀にわたる協力関係を見直し、合弁事業から撤退することを決めたことがある。

日本の石破茂首相はトランプ大統領に対し、日本の対米投資を1兆ドルに増やすと約束した。ビジネス環境や成長の可能性から、多くの日本企業が再び米国に注目し始めています。日本のビジネス代表団の中国訪問が新たな日中関係を切り開くことができるかどうかが焦点となる。