Galliumpreise steigen auf 1.600 US-Dollar pro Kilogramm auf europäischen und amerikanischen Märkten

Laut Daten des britischen Marktforschungsunternehmens Argus Media lag der Referenzpreis für Gallium auf den europäischen und amerikanischen Märkten am 22. Januar bei 1.600 US-Dollar pro Kilogramm. Dies entspricht einem Anstieg von 16 % seit Jahresbeginn und markiert den höchsten Preis seit 2002, dem Jahr, in dem vergleichbare Daten verfügbar wurden.

Gallium ist ein seltenes Metall, das in Halbleitern und Leuchtdioden (LEDs) verwendet wird. Insbesondere im Halbleiterbereich verspricht es höhere Geschwindigkeiten und Energieeinsparungen als Silizium, der bisherige Hauptrohstoff, und ist daher ein Schlüsselmaterial. Galliumbasierte Leistungshalbleiter sind für die Steuerung von Motoren in Elektrofahrzeugen unerlässlich.

Daten des U.S. Geological Survey (USGS) zeigen, dass die weltweite Galliumproduktion im Jahr 2024 760 Tonnen betrug, wovon 99 % auf China entfielen. Laut chinesischen Zolldaten werden im Jahr 2025 fast 60 % der Galliumexporte nach Japan gehen.

Nach der parlamentarischen Stellungnahme der japanischen Premierministerin Sanae Takaichi zu einer möglichen „Taiwan-Krise“ kündigte die chinesische Regierung am 6. Januar an, die Exportkontrollen für Güter mit doppeltem Verwendungszweck nach Japan zu verschärfen. Gallium wird ebenfalls in ähnliche Maßnahmen einbezogen, die im Dezember 2024 gegen die USA in Kraft treten sollen. Grund dafür ist die Verwendung von Gallium in militärischen Radaranlagen.

Wakatsu Yukichi von WING (Minato-ku, Tokio), einem japanischen Halbleiterhandelsunternehmen, das sich auf den Galliumhandel spezialisiert hat, hält die Wahrscheinlichkeit eines erneuten Exportstopps nach Japan für äußerst hoch. Toru Okabe, Professor für Seltene Metalle an der Universität Tokio, betont: „Obwohl diese Maßnahmen sich gezielt gegen Japan richten, breitet sich die wachsende Sorge um die allgemeine Versorgung mit mineralischen Rohstoffen und die Notwendigkeit, die Versorgung auch zu hohen Preisen zu sichern, weltweit aus.“

Im Rahmen seiner Politik gegenüber den USA hat China die Galliumexporte bereits eingeschränkt, und die Nachfrage von Abnehmern, die Gallium zuvor nicht beziehen konnten, ist nun sehr hoch.