Freihandelsabkommen zwischen der EU und Indien finalisiert

Die Europäische Union (EU) und Indien erzielten am 27. Januar eine Einigung über ein Freihandelsabkommen. Beide Seiten werden die Zölle auf zahlreiche Produkte senken, um den Handel anzukurbeln.

Die Europäische Kommission gab bekannt, dass Indien ein Kontingent von 250.000 Fahrzeugen pro Jahr für die Zölle auf in der EU hergestellte Autos festlegen und den derzeitigen Zollsatz von 110 % schrittweise auf 10 % senken wird. Die Zölle auf Autoteile sollen innerhalb von 5 bis 10 Jahren abgeschafft werden. Auch die Zölle auf EU-Agrarprodukte werden reduziert. Der Zollsatz für Wein wird schrittweise von 150 % auf 20 % gesenkt. Die Zölle auf verarbeitete Lebensmittel wie Nudeln und Schokolade werden um maximal 50 % gesenkt.

Es entsteht ein umfassendes Freihandelsabkommen mit Ländern, deren Bevölkerung und Wirtschaftskraft mehr als 20 % der Weltbevölkerung ausmachen. Die Unzufriedenheit mit den hohen Zöllen der Trump-Administration in den USA hat die Ausweitung eines „Handelsraums ohne die Vereinigten Staaten“ beschleunigt.

„Dies beweist der Welt, dass regelbasierte Zusammenarbeit nach wie vor enorme Erfolge erzielen kann. Und das ist erst der Anfang“, erklärte EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen am 27. Januar stolz in einer Stellungnahme zum erzielten Kompromiss beim Freihandelsabkommen. Die Gesamtbevölkerung der EU-Mitgliedstaaten und Indiens beträgt rund zwei Milliarden und übersteigt damit die 590 Millionen Einwohner des Umfassenden und Progressiven Abkommens für die Transpazifische Partnerschaft (CPTPP), dem auch Japan und Großbritannien angehören, deutlich. Indien trägt 21 % zum weltweiten nominalen BIP bei, ebenfalls mehr als die 14 % des CPTPP.

Die Verhandlungen zum Freihandelsabkommen zwischen der EU und Indien dauerten fast 20 Jahre. Einer der Gründe für den Kompromiss war die Präsidentschaft von US-Präsident Trump. Die Unzufriedenheit mit Trumps rücksichtslosem Umgang mit hohen Zöllen führte zu einer Annäherung beider Seiten.

Die EU bemüht sich seit Längerem, ihre Abhängigkeit von China in den Lieferketten zu verringern und hat kürzlich intensive Gespräche über die Notwendigkeit einer „Reduzierung der Abhängigkeit von den USA“ aufgenommen. Die Entwicklung starker Handelspartnerschaften ist zweifellos Teil dieser Bemühungen.

Vor der Einigung mit Indien unterzeichnete die EU am 17. Januar auch ein Freihandelsabkommen mit Mercosur (einer Zollunion von fünf südamerikanischen Ländern). Zudem schlug sie eine Zusammenarbeit mit dem CPTPP vor.

Indien macht etwa 2,5 % des EU-Warenhandels aus. EU-Beamte sehen im Vergleich zu China, das fast 15 % der Weltwirtschaft ausmacht, „erhebliches Wachstumspotenzial“ und sind überzeugt, dass dieses Potenzial durch Freihandelsabkommen erschlossen werden kann.

Die EU will zudem hochqualifizierte indische Fachkräfte nach Europa holen. Sie wird sich mit den Mitgliedstaaten abstimmen, um Maßnahmen zur Förderung des Transfers indischer IT-Fachkräfte innerhalb der EU zu erörtern. Die EU und Indien haben außerdem die Einrichtung einer neuen „Sicherheits- und Verteidigungspartnerschaft“ vereinbart.

Ein weiterer EU-Beamter erklärte: „Wenn wir in einer fragmentierten Welt nicht mit US-amerikanischer Unterstützung rechnen können, ist die Zusammenarbeit mit dem Globalen Süden (Schwellen- und Entwicklungsländern) zur Lösung internationaler Probleme unerlässlich.“

Indien, das stets seine praktischen Interessen durch eine ausgewogene Diplomatie gegenüber den USA, China und Russland verfolgt hat, kann auch von einer Zusammenarbeit mit der EU profitieren. Angesichts der Instabilität in den Beziehungen zwischen den USA und China, einschließlich der von der Trump-Administration verhängten 50-prozentigen Zölle auf indische Waren, ist die Stabilität eines Freihandelsabkommens mit der EU, das auf klar definierten Regeln basiert, neben seinem Umfang besonders attraktiv.

Swati Prabhu vom indischen Thinktank ORF äußerte die Erwartung, dass „der neue internationale Logistikkorridor, der Indien über den Nahen Osten mit Europa verbindet – der Wirtschaftskorridor Indien-Naher Osten-Europa (IMEC) –, die Zusammenarbeit künftig weiter vertiefen wird.“