Les États-Unis imposent des droits de douane sur les médicaments et le cuivre

Le président américain Trump a pris des mesures pour développer la production nationale de matériaux stratégiques. Le 8 juillet, les États-Unis ont annoncé l’imposition de droits de douane de 200 % sur les médicaments et les matières premières pharmaceutiques importés de l’étranger, ainsi que de 50 % sur le cuivre et les produits dérivés du cuivre. Cette mesure vise à promouvoir l’investissement dans le pays et l’adaptation des chaînes d’approvisionnement grâce à des taux d’imposition élevés, et à renforcer la sécurité américaine.

Le gouvernement américain prévoit d’accorder un délai de grâce de plus d’un an pour les médicaments, puis d’imposer des droits de douane supplémentaires. Ce taux est le plus élevé parmi les différentes catégories de droits de douane annoncées. Les statistiques du Département du Commerce des États-Unis indiquent que la valeur des importations de médicaments américains atteindra 246,8 milliards de dollars américains en 2024, soit 7,6 % du total des importations américaines. Les statistiques du cabinet d’études américain IQVIA indiquent que le marché américain des médicaments a atteint 797,8 milliards de dollars américains la même année, représentant plus de 40 % du marché mondial, dont 30 % dépendent des importations.

Affectées par l’annonce par Trump de droits de douane sur les médicaments, les entreprises pharmaceutiques cherchant à localiser leur production ont multiplié les annonces. Des entreprises comme Merck aux États-Unis et Novartis en Suisse ont annoncé leur intention d’investir. Depuis l’arrivée au pouvoir de l’administration Trump en janvier 2025, six entreprises européennes et américaines de renom ont annoncé un investissement total de 166 milliards de dollars aux États-Unis, soit neuf fois l’investissement annuel moyen en équipements des dix dernières années.

Les statistiques commerciales du ministère japonais des Finances indiquent que les exportations japonaises de produits pharmaceutiques vers les États-Unis atteindront 411,4 milliards de yens en 2024, soit 1,9 % du total des exportations vers les États-Unis. Les ventes des entreprises pharmaceutiques japonaises dépendent fortement du marché américain, mais leurs bases de production sont dispersées dans le monde entier, y compris aux États-Unis.

Les activités américaines de Takeda Pharmaceutical représentent la moitié de son chiffre d’affaires consolidé. Après l’annonce par Trump de l’imposition de droits de douane sur les médicaments en mai 2025, Takeda Pharmaceutical a annoncé un investissement de 30 milliards de dollars aux États-Unis au cours des cinq prochaines années. Outre les investissements dans les installations de production, ce montant inclut également des dépenses de recherche et développement. Christophe Weber, président de Takeda Pharmaceutical, a déclaré : « Pour les produits importés susceptibles d’être concernés par les droits de douane, des mesures correctives, notamment en matière de gestion des stocks et de la chaîne d’approvisionnement, seront mises en œuvre.»

Eisai prévoit de transférer aux États-Unis une partie de la production du lécanemab, un médicament contre la maladie d’Alzheimer développé conjointement avec la société américaine Biogen. Eisai prépare le démarrage d’une nouvelle ligne de production de médicaments techniques dans son usine de Caroline du Nord.

Le niveau élevé des droits de douane sur le cuivre a également surpris le marché. En effet, beaucoup prédisaient qu’ils ne seraient que de 25 %. Le 8 juillet, les contrats à terme sur le cuivre (le mois de règlement le plus actif) sur le New York Mercantile Exchange (COMEX) ont progressé de 17 % par rapport à la veille, atteignant 5,8955 $ la livre (environ 13 000 $ la tonne), établissant un record.

« Il est surprenant qu’un droit de douane de 50 % ait été imposé dès le départ », a déclaré Yuki Takashima, économiste chez Nomura Securities, le 9 juillet. Trump a signé un décret présidentiel imposant des droits de douane sur le cuivre en février. Des voix s’élèvent pour affirmer que ces droits sont inévitables, tandis que la plupart des analystes estiment que le cuivre ne sera initialement que de 25 %, tout comme l’aluminium, qui est également un métal non ferreux.

La consommation de cuivre devrait rester forte à l’avenir. Il est utilisé non seulement dans les infrastructures électriques, comme les câbles électriques, mais aussi dans de nombreux domaines comme les véhicules électriques purs (VE) et l’électroménager. Le champ d’application de la taxe sur le minerai, les lingots de cuivre et les produits transformés n’est pas encore clair.

Selon les statistiques de l’Institut d’études géologiques des États-Unis (USGS), plus de 40 % du cuivre consommé aux États-Unis en 2024 dépend des importations. Les États-Unis importent moins de minerai de cuivre, mais davantage de cuivre fondu. Ils prévoient d’accroître leur production et leurs sites de fusion, d’augmenter leur production de 70 % d’ici 2035 et de réduire leur dépendance aux importations à 30 %.

On estime également que les droits de douane élevés tiennent compte de la Chine, premier producteur mondial. Du point de vue des pays d’origine des importations de cuivre fondu en provenance des États-Unis (2020-2023), le Chili détient la plus grande part, avec plus de 60 %. Le Canada suit de près, avec environ 10 %. Bien que le volume des importations en provenance de Chine soit considéré comme limité, on observe également que la tendance à la concurrence pour les droits et intérêts sur les ressources à l’échelle mondiale ne peut être ignorée.

Naohiro Shinmura, co-représentant de Japan Market Risk Advisory, a souligné que « si l’on souhaite développer la production nationale, les subventions et autres mesures sont plus réalistes ». Il a également ajouté : « Certains analystes estiment que les États-Unis importent dans une certaine mesure du cuivre provenant d’entreprises chinoises d’Amérique centrale et d’Amérique du Sud, et que les droits de douane élevés pourraient également avoir pour but de freiner ces entreprises. »