US-Präsident Trump unterzeichnet Executive Memorandum zur Bekämpfung ausländischer Digitalsteuern

US-Präsident Trump hat erneut das Banner der „America First“-Wirtschaft hochgehalten und ein neues Executive Memorandum unterzeichnet, das amerikanische Technologieunternehmen vor dem schützen soll, was er „Erpressung aus dem Ausland“ nannte.

Das Memorandum macht deutlich, dass die derzeitige Regierung ausländische Steuer- und Regulierungsmaßnahmen, die unverhältnismäßige Auswirkungen auf amerikanische Unternehmen haben, überprüfen und bekämpfen wird. Unter ihnen bleibt Kanadas Digitalsteuer ein zentraler Streitpunkt.

Das Memorandum weist das Büro des Handelsbeauftragten der Vereinigten Staaten (USTR) an, Handelsmaßnahmen gegen die kanadische Digitalsteuer im Rahmen des US-Mexiko-Kanada-Abkommens (USMCA) zu prüfen (siehe IBFD-Pressemitteilung vom 5. September 2024, „USA leiten Streitbeilegungsberatungen bezüglich der kanadischen Digitalsteuer ein“).

Zuvor hatte das Weiße Haus in einem Briefing erklärt, dass amerikanische Unternehmen aufgrund ausländischer Steuern auf Digitaldienstleistungen aufgrund unfairer Besteuerung und Compliance-Kosten Milliardenverluste erlitten hätten (siehe IBFD-News vom 14. Februar 2025: „Handelskonflikte zwischen den USA und Kanada verschärfen sich wegen Digitaldienstleistungssteuern“).

Darüber hinaus fordert das Memo die Beamten des Finanzministeriums auf, zu untersuchen, ob ausländische Steuerpolitiken gegen von den USA unterzeichnete Steuerabkommen verstoßen oder ob Gegenmaßnahmen gemäß Abschnitt 891 des Internal Revenue Code ergriffen werden sollten. Dieser Abschnitt erlaubt es den USA, Bürger und Unternehmen in Ländern, die „diskriminierende Steuern erheben“, doppelt zu besteuern. Die endgültigen Ergebnisse werden in dem im letzten Memorandum des Präsidenten vom 20. Januar 2025 angeforderten Bericht enthalten sein.

Das Memo enthüllte auch andere Gesetze, die die derzeitige US-Regierung zu überprüfen plant. Dazu gehören Bestimmungen, die US-Streaming-Plattformen verpflichten, die lokale Produktion von Inhalten zu finanzieren, Richtlinien, die US-Inhaltsanbietern Netzwerkgebühren auferlegen, und Datenlokalisierungsregeln, die US-Unternehmen zwingen, vertrauliche Informationen im Ausland zu speichern.

Das Memorandum sieht außerdem einen formellen Meldemechanismus vor, der es US-Unternehmen ermöglichen würde, das USTR über ausländische Steuer- und Regulierungspraktiken zu informieren, die „US-Unternehmen unverhältnismäßig schädigen“. Mit diesem Schritt wird die US-Regierung zum direkten Verantwortlichen für Unternehmensbeschwerden auf dem globalen Handelsmarkt.

Neben der Digitalsteuer in Kanada zielt das Memorandum auch auf Digitalsteuern in Frankreich, Österreich, Italien, Spanien, der Türkei und dem Vereinigten Königreich ab. Die Untersuchungen des USTR zu diesen Ländern wurden von der Trump-Administration ursprünglich am 16. Juli 2019 und am 5. Juni 2020 eingeleitet, gerieten anschließend jedoch ins Stocken.

Das Weiße Haus der Vereinigten Staaten hat das oben genannte Executive Memorandum am 21. Februar 2025 offiziell herausgegeben.