Können Zölle den USA helfen, ihr Handelsdefizit zu verringern?

Trump hat das Handelsdefizit als einen Grund für die Erhöhung der Zölle genannt, doch trotz der hohen Zölle wächst das US-Handelsdefizit weiter. Obwohl das Handelsdefizit mit China im Vergleich zu 2017 um 20 % reduziert wurde, ist das Gesamtdefizit immer noch auf das 1,5-fache des Wertes von 2017 gestiegen. Grund dafür ist ein Anstieg der Importe aus anderen Regionen.

Das Handelsdefizit der USA wird größer. Aus den am 5. Februar vom US-Handelsministerium veröffentlichten Handelsstatistiken geht hervor, dass das Handelsdefizit im Warenhandel im Jahr 2024 1,2117 Billionen US-Dollar erreichte und damit einen neuen Rekordwert darstellte. US-Präsident Trump betrachtet das Handelsdefizit als Problem und nutzt es als einen Grund für die Erhöhung der Zölle.

Die zweite Trump-Regierung schlug 25-prozentige Zölle auf Kanada und Mexiko vor und begann ab der vierten Regierung mit der Erhebung von 10-prozentigen Zöllen auf China. Allerdings ist unklar, ob die Erhöhung der Zölle den USA helfen wird, ihr Handelsdefizit zu verringern.

Während Trumps erster Amtszeit hatten die USA von 2018 bis 2019 sukzessive Zölle auf Stahl und chinesische Produkte erhöht. Daten des Peterson Institute for International Economics in den USA zeigten, dass der tatsächliche effektive Zollsatz auf chinesische Produkte von 3,1 Prozent Anfang 2018 auf 21 Prozent im September 2019 gestiegen ist. Die Biden-Regierung hatte sich zunächst für eine Senkung der Zölle gegen China ausgesprochen, diese letztlich aber fast vollständig beibehalten. Die Zolleinnahmen der US-Regierung würden im Jahr 2024 82,9 Milliarden Dollar erreichen, was einer 2,2-fachen Steigerung im Vergleich zu 2017 entspricht.

Das Handelsdefizit der USA mit China, das Ziel von Zollerhöhungen ist, wird im Jahr 2024 voraussichtlich 295,4 Milliarden Dollar betragen. Nach Ländern und Regionen betrachtet ist das Handelsdefizit mit China zwar noch immer das größte, es konnte jedoch im Vergleich zu 2017 um 20 % reduziert werden. Bei den Importen aus den USA wurde China im Jahr 2023 von Mexiko überholt und fiel zum ersten Mal seit 17 Jahren von der Spitzenposition zurück.

Dennoch ist das gesamte Handelsdefizit der USA auf das 1,5-fache des Wertes von 2017 gestiegen, da die Importe aus anderen Ländern stark anstiegen. Das Handelsdefizit der USA mit der Europäischen Union (EU) stieg um das 1,5-fache auf 235,5 Milliarden Dollar, während das Handelsdefizit mit Mexiko um das 2,3-fache auf 171,8 Milliarden Dollar anstieg. Auch die Importe aus Ländern wie Vietnam nahmen zu.

Neben dem US-Wirtschaftswachstum nimmt vermutlich auch der Handel mit indirekten Importen aus Ländern außerhalb Chinas zu. Joseph Briggs, Ökonom bei Goldman Sachs in den USA, schätzt, dass die Größenordnung im Jahr 2023 30 bis 50 Milliarden US-Dollar erreichen wird. In Ländern wie Mexiko wird das „Nearshoring“ gefördert, bei dem Unternehmen Produktionsstandorte in der Nähe der USA errichten.

Unter den Ländern und Regionen auf der obersten Rangliste gab es nur mit Japan kein gestiegenes Handelsdefizit. Es belief sich auf 68,4 Milliarden US-Dollar, genauso viel wie 2017. Japan hat im Jahr 2024 seine Importe von elektronischen Computern und Flugzeugtriebwerksteilen aus den USA erhöht.

Von Januar 2017 bis Dezember 2024 stieg die Zahl der Arbeitsplätze im verarbeitenden Gewerbe in den USA nur um 4 %. Der Anteil der Gesamtbeschäftigung ohne Agrarsektor sank auf 8,1 %, ein Rückgang um 0,4 Prozentpunkte. Trump hat versucht, mit Zöllen die Rückkehr von Industriebetrieben in die USA zu fördern. Doch kann man kaum behaupten, dass dies ausreichende Ergebnisse gebracht hätte.

Darüber hinaus bereitet sich die Trump-Administration darauf vor, diesem Trend durch die Erhöhung weiterer Zölle entgegenzuwirken. Sie kündigte nicht nur die Einführung zusätzlicher Zölle gegen die Europäische Union an, sondern schlug auch die Einführung globaler Zölle vor.

Für die US-Wirtschaft werden Zölle, die nicht auf Zielländer und -kategorien beschränkt sind, allerdings zu einem zweischneidigen Schwert, das zu höheren Kosten führt. Als Trump erklärte, er wolle einen 25-prozentigen Zoll auf kanadische Produkte erheben, schlugen republikanische Senatoren der regierenden US-Partei Alarm. Sie waren der Meinung, dass ein Großteil der Kaliumkarbonat-Produktion – das als Düngemittel für landwirtschaftliche Produkte verwendet wird – in hohem Maße von der kanadischen Produktion abhängig sei. An der Agrarfront werde es daher Chaos geben.

In den USA ist der „Rust Belt“, wo sich die produzierende Industrie konzentriert, ein wichtiger Swing State bei Präsidentschafts- und Zwischenwahlen, und die dortigen Anhänger tendieren dazu, der Seite zuzuneigen, die Wert auf eine leicht verständliche Unterstützungspolitik für die Arbeitnehmer legt. Trump bezeichnete das Handelsdefizit als „Subvention“ für die Handelspartner und änderte nichts an seiner Haltung, es durch Zölle zu lösen.

Quelle: Nikkei