Marktaandeel van iRobot daalt
De prestaties van iRobot, een Amerikaans bedrijf dat bekend is van zijn veegrobot “Roomba”, zijn nog steeds traag. Het bedrijf gaf op 12 maart aan dat het moeilijk was geworden om te blijven opereren. De reden hiervoor is de opkomst van Chinese bedrijven. iRobot had gehoopt een doorbraak te vinden door zijn bedrijf te verkopen aan Amazon, maar het plan werd niet goedgekeurd en het herstelproces is nog steeds onduidelijk.
In de financiële rapportages voor oktober tot en met december 2024 die iRobot op 12 december publiceerde, stond het volgende in de vorm van ‘aanvullende informatie’: ‘Er zijn grote twijfels of het bedrijf zijn continuïteit ten minste 12 maanden kan handhaven.’
Naar verluidt is de raad van bestuur van het bedrijf begonnen met het evalueren van verschillende opties, waaronder schuldsanering en verkoop. De winstbriefing die oorspronkelijk gepland stond voor de 12e is geannuleerd.
Beïnvloed door de waarschuwing over de risico’s van een voortbestaan van een bedrijf, daalde de aandelenkoers van iRobot op de Amerikaanse beurs op de 12e met meer dan 40% ten opzichte van de slotkoers van de vorige dag. Uiteindelijk sloot het bedrijf met een verlies van 36%. Volgens Bloomberg is dit de grootste daling van iRobot op één dag sinds de beursgang in 2005.
iRobot hield zich oorspronkelijk bezig met onderzoek en ontwikkeling van producten zoals mijnenruimrobots en bracht in 2002 de Roomba-veegrobot op de markt, waarmee het bedrijf de populariteit van huishoudelijke veegrobots bevorderde. Maar doordat de prijsconcurrentie van Chinese bedrijven en andere bedrijven steeds heviger werd, daalde het marktaandeel van iRobot en bleven de prestaties verslechteren.
Amazon kondigde in 2022 plannen aan om iRobot over te nemen voor ongeveer 1,7 miljard dollar, inclusief schulden, maar kreeg geen goedkeuring van mededingingsautoriteiten zoals de Europese Unie (EU) en zag uiteindelijk in januari 2024 af van de overname.
Het overnamevoorstel van Amazon heeft een sterk reddend karakter, maar is ook gericht op het versterken van de band met Amazons spraakassistent ‘Alexa’ en het bevorderen van de vooruitgang van roboticatechnologie.
Toen de geplande verkoop aan Amazon niet doorging, kondigde de medeoprichter, voorzitter en CEO van iRobot, Colin Angle, zijn ontslag aan. Het bedrijf heeft ook maatregelen genomen om de bedrijfsvoering te stroomlijnen, waaronder het ontslaan van meer dan de helft van het personeelsbestand.
Hoewel iRobot op 11 maart acht nieuwe producten uitbracht, gaf het bedrijf in zijn financiële verslag van 12 maart aan dat het succes van de nieuwe producten niet kan worden gegarandeerd vanwege factoren als de vraag van de consument, de concurrentieomgeving, macro-economische omstandigheden en het tariefbeleid. Het bedrijf heeft geen prestatieprognose voor 2025 bekendgemaakt.
Uit het financiële rapport van iRobot voor oktober tot en met december 2024, dat op 12 december werd gepubliceerd, bleek dat de omzet van het bedrijf met 44% op jaarbasis daalde tot 172,03 miljoen dollar, en dat het uiteindelijke verlies 77,1 miljoen dollar bedroeg (het verlies in dezelfde periode vorig jaar was 63,59 miljoen dollar). Per regio daalde de verkoop met 47% in de Verenigde Staten, met 34% in Japan en met 44% in Europa, het Midden-Oosten en Afrika.