VS legt 25% invoerrechten op aan Canada en Mexico, en verhoogt de invoerrechten voor China naar 20%

Op 4 maart heeft de regering van Trump in de Verenigde Staten officieel een extra importtarief van 25% op importen uit Canada en Mexico ingevoerd. Bovendien hadden de Verenigde Staten in februari al een importheffing van 10% op Chinese goederen geheven, en dit tarief werd nu verhoogd naar 20%. Aangezien deze drie landen goed zijn voor 40% van de totale Amerikaanse import en export, zou deze stap een regelrechte handelsoorlog kunnen ontketenen.

De Verenigde Staten hadden op 4 februari al een extra importheffing van 10% op Chinese goederen opgelegd en Trump tekende op 3 maart een uitvoeringsbesluit om het belastingtarief te verhogen naar 20%. Over de vraag of de tarieven verder verhoogd zullen worden tot meer dan 20%, zei Trump: “Het zal afhangen van hoe zij (China) reageren op hun munt en of zij wraak nemen.”

Tijdens zijn campagne zei Trump dat hij overwoog om de extra tarieven voor China te verhogen naar 60%. Trump is optimistisch over mogelijke vergeldingsmaatregelen van China en gelooft dat “China niet al te veel zal terugslaan.”

Op 4 maart kondigde de Chinese overheid aan dat er vanaf 10 maart extra invoerrechten van maximaal 15% zouden worden geheven op tarwe, maïs en andere goederen die uit de Verenigde Staten worden geïmporteerd. Deze stap is een vergeldingsmaatregel tegen het besluit van de Amerikaanse president Trump van 4 juli om de extra invoerrechten voor China te verhogen van 10% naar 20%.

De extra tarieven van 15 procent gelden voor tarwe, maïs, kip en katoen. Daarnaast wordt een extra tarief van 10% geheven op producten als sojabonen, varkensvlees, rundvlees, aquatische producten, groenten, sorghum en fruit. Het Chinese Ministerie van Handel meldde op 4 juli dat het opnieuw een rechtszaak tegen de Verenigde Staten heeft aangespannen bij de Wereldhandelsorganisatie (WTO).

Op 10 februari reageerde China op het invoerrecht van 10% dat de Verenigde Staten had opgelegd door extra invoerrechten van maximaal 15% op te leggen op Amerikaanse export van steenkool en vloeibaar aardgas (LNG) naar China. Deze ronde tariefmaatregelen is de tweede ronde vergeldingsmaatregelen van China tegen de Verenigde Staten.

Het tarief van 25% dat aan Canada en Mexico werd opgelegd, ging officieel in om 0:01 uur Eastern Time op de 4e (13:01 uur Beijing-tijd op de 4e). Goederen die na die tijd worden geïmporteerd uit of afkomstig zijn uit Amerikaanse douane-entrepots, vallen onder de nieuwe tarieven.

Om de impact op de Verenigde Staten te verminderen, worden de tarieven op belangrijke mineralen zoals olie, aardgas, steenkool, lithium en uranium die vanuit Canada naar de Verenigde Staten worden geëxporteerd, verlaagd naar 10%.

President Trump heeft deze reeks maatregelen geïmplementeerd op grond van de uitoefening van presidentieel gezag krachtens de International Emergency Economic Powers Act (IEEPA). Hij verklaarde de toestroom van de illegale drug fentanyl tot een “nationale noodsituatie” en zei dat de tarieven van kracht zouden blijven totdat Mexico en Canada passende tegenmaatregelen namen.

De Verenigde Staten, Canada en Mexico hebben de tarieven op de meeste geïmporteerde goederen in het kader van de Vrijhandelsovereenkomst (FTA) grotendeels afgeschaft. Maar door Trumps besluit steeg het oorspronkelijke tarief van 0% plotseling naar 25%.

De Canadese overheid liet op 3 maart weten dat als de Verenigde Staten extra tarieven oplegt, Canada onmiddellijk een vergeldingstarief van 25% zal opleggen op in Amerika geproduceerde motorfietsen, whisky en andere goederen. Mexico heeft ook gezinspeeld op mogelijke tegenmaatregelen, die een vergeldingsoorlog tussen de leden van het vrijhandelsverdrag zouden kunnen ontketenen.

Ook in de Verenigde Staten zijn er zorgen over het verhogen van de tarieven voor Canada, Mexico en China. De American Farm Bureau Federation (AFBF), de grootste landbouworganisatie in de Verenigde Staten, zei op 28 februari dat Amerikaanse boeren “direct slachtoffer zouden worden van vergeldingsheffingen” en wees erop dat “Canada ook een belangrijke leverancier van meststoffen is”, en daarom om uitstel van de tariefsverhoging had verzocht.

Trump ging echter niet akkoord met het verzoek en kondigde op sociale media aan dat hij vanaf 2 april de tarieven op geïmporteerde landbouwproducten wilde verhogen. Hij riep Amerikaanse landbouwbelanghebbenden op om “de binnenlandse productie van landbouwproducten te verhogen” om de exportverliezen als gevolg van buitenlandse vergeldingsmaatregelen te compenseren, zodat deze producten in de Verenigde Staten verkocht kunnen worden.

Trump tekende in februari een uitvoerend bevel waarin hij tarieven oplegde aan de drie landen. Ook kondigde hij aan dat de Verenigde Staten zich in een ‘noodtoestand’ bevond vanwege illegale immigratie en de toestroom van het verboden medicijn fentanyl. Hij besloot daarom tariefmaatregelen in te voeren en eiste dat landen tegenmaatregelen zouden nemen.

Bovendien zei Trump dat hij overweegt om tarieven van “ongeveer 25%” op te leggen aan geïmporteerde auto’s en dat hij mogelijk extra tarieven zal opleggen aan importen uit de Europese Unie (EU).

Momenteel onderzoeken het Office of the United States Trade Representative (USTR), het Amerikaanse ministerie van Handel en het Amerikaanse ministerie van Financiën de handelspraktijken van verschillende landen. Naar verwachting zal de Amerikaanse overheid, nadat de onderzoeksresultaten zijn vrijgegeven, op 2 april het algehele plan voor ‘Trump-tarieven’ bekendmaken.