Amerikaanse president Trump ondertekent uitvoerend memorandum om buitenlandse digitale belastingen aan te pakken

De Amerikaanse president Trump verhief opnieuw de vlag van de ‘America First’-economie en ondertekende een nieuw uitvoerend memorandum dat gericht is op het beschermen van Amerikaanse technologiebedrijven tegen wat hij ‘afpersing in het buitenland’ noemde.

Het memorandum maakt duidelijk dat de huidige regering buitenlandse belasting- en regelgevingsmaatregelen die een onevenredig grote impact hebben op Amerikaanse bedrijven, zal herzien en tegengaan. Daaronder blijft de Canadese digitale servicebelasting een belangrijk twistpunt.

Het memorandum draagt het Bureau van de Amerikaanse Handelsvertegenwoordiger (USTR) op om handelsremediemaatregelen tegen de Canadese belasting op digitale diensten te bestuderen op grond van de overeenkomst tussen de Verenigde Staten, Mexico en Canada (USMCA) (zie het persbericht van de IBFD van 5 september 2024, “VS initieert consultaties over geschillenbeslechting met betrekking tot de Canadese belasting op digitale diensten”).

Eerder stelde het Witte Huis in een briefing dat buitenlandse belastingen op digitale diensten ervoor hebben gezorgd dat Amerikaanse bedrijven miljarden dollars zijn misgelopen vanwege oneerlijke belastingen en nalevingskosten (zie IBFD-nieuws van 14 februari 2025, “US and Canada trade frictions intensive over digital service taxes”).

Daarnaast wordt in het memo aan ambtenaren van het ministerie van Financiën gevraagd om te onderzoeken of het buitenlandse belastingbeleid in strijd is met de door de Verenigde Staten ondertekende belastingverdragen, of dat er tegenmaatregelen moeten worden genomen op grond van artikel 891 van de Internal Revenue Code, die de Verenigde Staten toestaat om dubbele belastingen te heffen op burgers en bedrijven in landen die “discriminerende belastingen invoeren”. De definitieve bevindingen worden opgenomen in het rapport dat werd aangevraagd in het laatste presidentiële memorandum van 20 januari 2025.

In het memo werden ook andere wetten genoemd die de huidige Amerikaanse regering van plan is te herzien, waaronder bepalingen die Amerikaanse streamingplatforms verplichten om de productie van lokale content te financieren, beleid dat netwerkkosten oplegt aan Amerikaanse contentproviders en regels voor gegevenslokalisatie die Amerikaanse bedrijven dwingen om gevoelige informatie in het buitenland op te slaan.

Het memorandum stelt ook een formeel rapportagemechanisme in dat Amerikaanse bedrijven in staat zou stellen de USTR op de hoogte te stellen van buitenlandse belasting- en regelgevingspraktijken die “Amerikaanse bedrijven onevenredig schaden.” Met deze stap wordt de Amerikaanse overheid een directe handhaver van klachten van bedrijven in de wereldwijde handelswereld.

Naast de Canadese belasting op digitale diensten richt het memorandum zich ook op digitale dienstenbelastingen in Frankrijk, Oostenrijk, Italië, Spanje, Turkije en het Verenigd Koninkrijk. De onderzoeken van de USTR naar deze landen werden aanvankelijk door de regering-Trump op 16 juli 2019 en 5 juni 2020 gelanceerd, maar liepen daarna vast.

Het Witte Huis van de Verenigde Staten heeft bovenstaand uitvoerend memorandum officieel uitgegeven op 21 februari 2025.