Les prix du tungstène s’envolent, les prix des terres rares suscitent des inquiétudes à l’échelle mondiale

Le tungstène, autre métal rare, est également très demandé. La Chine contrôle 80 % de la production mondiale, ce qui alimente les craintes d’approvisionnement. Sa dureté en fait un matériau idéal pour les outils ultra-durs utilisés dans les moteurs automobiles et les pièces d’aéronefs. Il est également utilisé dans les composants d’équipements électroniques et les semi-conducteurs. Dans le domaine de la défense, il est principalement utilisé dans les obus d’artillerie.

Certains observateurs estiment que la Chine réduira ses exportations de paratungstate d’ammonium (APT), une matière première pour les produits en tungstène. Argus Media a rapporté qu’au 20, le prix au comptant (contrat immédiat) de l’APT en Europe était de 1 050 dollars les 10 kg. Cela représente une augmentation de 8 % depuis le début de l’année, atteignant son plus haut niveau depuis 2002, un niveau comparable à celui du gallium.

Argus Media explique : « Les inquiétudes concernant l’approvisionnement en provenance du Japon, autrefois un important consommateur, exacerbent les tensions au sein de la chaîne d’approvisionnement mondiale.»

Dans un contexte de restrictions chinoises persistantes sur les exportations de métaux rares, les cours boursiers des entreprises du secteur minier sont en hausse. Xiamen Tungsten, société active dans le secteur du tungstène, a vu son cours tripler depuis fin 2024.

Concernant les terres rares, marché dominé par la Chine, les prix à l’exportation sont également en progression. Le dysprosium a augmenté de 26 % et le terbium de 19 % depuis le début de l’année, affichant une tendance haussière particulièrement marquée. Face aux incertitudes concernant l’approvisionnement futur, les prix européens, déjà élevés, devraient mieux résister à de nouvelles pressions à la hausse.