Les menaces de tarifs douaniers américains aggravent les difficultés économiques de l’Europe

Les observateurs estiment que la décision américaine portera gravement préjudice aux principales industries européennes, perturbera les marchés, portera atteinte à la confiance des entreprises et aux investissements, et aggravera encore les difficultés de croissance économique de l’Europe.

La situation des industries sidérurgiques et automobiles se dégrade

Les observateurs ont souligné que la menace américaine d’une « barrière douanière » a aggravé la situation économique déjà difficile de nombreux pays européens, les industries importantes comme l’acier et l’automobile étant les plus durement touchées.

Les droits de douane de 25 % sur l’acier et l’aluminium imposés par les États-Unis affecteront considérablement les exportations de produits européens, entraînant une nouvelle détérioration de la situation de l’industrie sidérurgique européenne. Les données de l’Association européenne de l’industrie sidérurgique montrent que les États-Unis sont le deuxième marché d’exportation des producteurs d’acier de l’UE, et les exportations de l’UE vers les États-Unis représentent environ 16 % du total des exportations d’acier de l’UE en 2024.

Henrik Adam, président de l’Association européenne de l’acier, a déclaré que sous l’impact des tarifs américains, l’UE perdrait jusqu’à 3,7 millions de tonnes d’exportations d’acier vers les États-Unis chaque année, et la majeure partie de cette perte ne pourrait pas être compensée par les exportations de l’UE vers d’autres marchés. Il a déclaré sans détour : « Cela aura un impact dévastateur sur l’industrie sidérurgique européenne. »

L’industrie automobile européenne est également confrontée à un défi vital. Une fois que les États-Unis imposeront un tarif d’environ 25 % sur les voitures importées, la compétitivité des voitures européennes sur le marché américain diminuera considérablement, menaçant le développement à long terme et la transformation de l’ensemble de l’industrie. Une analyse de Moody’s, agence internationale de notation de crédit, a souligné que parmi les voitures de marques européennes vendues aux États-Unis, environ la moitié entrent sur le marché américain sous forme d’importations. Parmi elles, les marques européennes ayant une part d’importation et de vente importante aux États-Unis, comme Volkswagen en Allemagne et Volvo en Suède, seront plus sensibles aux droits de douane.

L’Allemagne est le pays de l’UE qui exporte le plus d’automobiles vers les États-Unis. L’Association allemande de l’industrie automobile s’oppose fermement aux mesures tarifaires prévues par le gouvernement américain. L’association a souligné que l’imposition de droits de douane plus élevés sur les voitures de l’UE porterait préjudice aux intérêts de l’Europe et des États-Unis, et que l’isolationnisme n’aboutirait qu’à une situation perdant-perdant. Les conflits commerciaux mondiaux représentent de grands risques pour l’économie mondiale. L’impact des droits de douane sur l’industrie automobile se propagera à l’ensemble de la chaîne industrielle, alourdissant les charges pesant sur les entreprises et les consommateurs.

Incertitude accrue sur les marchés financiers et les investissements

L’impact des mesures tarifaires américaines sur l’économie européenne ne se limite pas au commerce, mais entraînera également de plus grandes fluctuations sur les marchés boursiers et des changes européens. Récemment, les nouvelles concernant les tarifs douaniers américains ont fait le tour du marché européen à plusieurs reprises. Le 3 février, premier jour de bourse après l’annonce par Trump de droits de douane supplémentaires sur les produits importés du Canada, du Mexique et d’autres pays, les actions automobiles européennes ont considérablement fluctué et l’indice Euro Stoxx 600, qui mesure la performance des actions européennes, a enregistré sa plus forte baisse sur une seule journée depuis 2025 ; le 10 février, après l’annonce par Trump d’un droit de douane de 25 % sur tout l’acier et l’aluminium importés des États-Unis, les cours des actions des industries européennes concernées ont chuté.

Naim Aslam, directeur des investissements de Zaye Capital Markets au Royaume-Uni, a souligné que l’économie européenne est fortement corrélée à la politique commerciale américaine. Le changement de politique commerciale a renforcé les doutes des investisseurs quant aux perspectives d’avenir, ce qui est la principale raison du déclin des indices boursiers européens.

Sur le marché des changes, l’introduction de politiques tarifaires a accru l’aversion au risque du marché et les anticipations d’inflation, poussant le dollar américain à se renforcer et l’euro à baisser. Les analystes ont souligné que même si la dépréciation de l’euro par rapport au dollar américain peut stimuler les exportations à court terme, les tarifs élevés imposés par les États-Unis pourraient rendre difficile la concrétisation des avantages commerciaux apportés par la dépréciation de l’euro.

Dans le même temps, l’Europe doit importer des matières premières et des produits semi-finis, comme l’énergie, à des prix plus élevés, libellés en dollars américains, ce qui entraînera une augmentation de la pression inflationniste dans la zone euro et fera grimper la production des entreprises et le coût de la vie.

En outre, l’UBS a publié un article affirmant que l’incertitude liée aux tarifs douaniers constitue une menace plus grande pour l’investissement et la croissance que les tarifs eux-mêmes. Si l’économie mondiale rencontre des difficultés, le coup le plus dur pourrait ne pas être porté au commerce mais à la confiance des entreprises. L’Oxford Economics Institute du Royaume-Uni estime que l’intensification des tensions commerciales entre l’Europe et les États-Unis affectera les investissements européens. L’agence prévoit que d’ici la fin 2027, les niveaux d’investissement privé dans la zone euro chuteront de près de 2 points de pourcentage en raison des frictions commerciales.

Les perspectives de croissance économique de l’Europe sont sombres

De nombreux Européens craignent que la politique tarifaire américaine incite davantage d’entreprises à délocaliser leurs lignes de production de l’Europe continentale vers les États-Unis, aggravant ainsi l’exode d’importantes industries européennes. Dans un récent bulletin économique, la Banque centrale européenne a averti que les frictions commerciales mondiales et les barrières réglementaires freinaient de plus en plus la croissance économique de la zone euro, et que les nouvelles politiques tarifaires posaient des défis au développement économique et commercial.

Pour faire face à l’impact des tarifs douaniers, certaines entreprises européennes ont déclaré qu’elles envisageaient d’augmenter leurs investissements aux États-Unis. Selon Reuters, le fabricant français de pneumatiques Michelin prévoit d’accélérer ses investissements aux États-Unis, et le géant français du luxe LVMH est également prêt à augmenter sa production aux États-Unis. Certains analystes ont souligné que les tarifs douaniers dans l’industrie automobile inciteraient les constructeurs automobiles allemands Porsche et Audi à implanter des usines aux États-Unis.

Le commissaire européen au commerce, Valdis Dombrovskis, a récemment déclaré lors d’une conférence de presse de l’Eurogroupe que l’incertitude causée par les politiques commerciales américaines avait considérablement augmenté et avait un impact négatif sur les acteurs économiques mondiaux, y compris l’UE.

Selon lui, d’une part, l’incertitude des politiques américaines a limité les investissements et affaibli les perspectives de stimulation externe de l’économie de l’UE ; d’autre part, les prix de l’énergie ont de nouveau augmenté dans ce contexte, réduisant les perspectives de reprise économique en Europe, et le taux de croissance économique de l’UE devrait être inférieur à ses prévisions d’automne.

« Une nouvelle guerre commerciale imminente pourrait faire passer l’économie de la zone euro d’une croissance lente à une récession, et la croissance économique européenne devrait rester lente en 2025 et 2026. » L’économiste d’ING Ruben de Wit et l’économiste senior Inga Fechner ont déclaré dans un article publié sur le site officiel d’ING que le protectionnisme n’est généralement pas propice au développement économique, en particulier pour les économies orientées vers l’exportation. Même avant l’entrée en vigueur des droits de douane, l’incertitude associée aux politiques commerciales protectionnistes peut peser sur le sentiment du marché.

« L’impact du second mandat de Trump sur l’économie européenne pourrait être plus grave que celui de son premier mandat », indique l’article.