Om Japan låg i Europa

Många tror att Japan är litet, men Japan är inte på något sätt ett litet land. Om det låg i Europa skulle Japan faktiskt vara en jätte.

I den östra och västra änden av den eurasiska kontinenten finns de brittiska öarna i väster och de japanska öarna i öster, vilka är mycket symmetriska; var och en av dem har också gett upphov till de två starkaste önationerna i världen – Storbritannien och Japan.

Länderna på den europeiska kontinenten är spridda och relativt balanserade (exklusive Ryssland, som ofta inte betraktas som detsamma av européer). Med sina geopolitiska säkerhetsfördelar till havs, såväl som sin befolkning och ekonomiska volym, har Storbritannien historiskt sett haft en enorm inverkan på stora delar av Europa och har blomstrat i Västeuropa.

Men Storbritanniens nuvarande landyta är bara 244 100 kvadratkilometer, medan Japan har 378 000 kvadratkilometer, vilket är hälften så stort som Storbritannien. Även om de brittiska öarna vore kompletta i historien, plus Irland idag, är ytan bara mer än 310 000 kvadratkilometer, vilket inte är lika stort som Japan. Landområden som Japan och Storbritannien klassificeras som medelstora länder (100 000-500 000 kvadratkilometer).

Japans befolkning på 120 miljoner överstiger alla västeuropeiska länders, och den japanska befolkningen är lika med summan av den brittiska och franska befolkningen. Även om Japan är bergigt har dess befolkning alltid varit tätare än Europas, som saknar värme. Anledningen är att större delen av Japan har ett subtropiskt monsunklimat, som är milt och fuktigt, med regn och värme som förekommer samtidigt. Det finns också många vulkaniska aktiviteter i skärgården, och jorden som bildas av vulkanaska är mycket bördig, lämplig för plantering och har en hög risavkastning. Bland de cirka 200 länderna i världen har endast 16 länder en befolkning på över 100 miljoner än idag, och Japan är ett folkrikt land.

Europas befolkning har ökat snabbt sedan potatisen introducerades under upptäcktsresan och förbättringen av industriell teknologi; idag finns det fortfarande inget land i Europa med en befolkning på över 100 miljoner, förutom Ryssland.

Japans karta ser lite ut som en vildsint bönsyrsa. Om Japans storlek ersattes av Storbritanniens position, skulle det ha kunnat ena Europa för länge sedan. Japan sägs vara litet i jämförelse med det enade Kina på den östasiatiska kontinenten. Kinas yta motsvarar den enade europeiska kontinenten (inklusive den europeiska delen av Ryssland), och dess befolkning är mycket större än alla människor i Europa tillsammans.