Harga logam langka sedang meningkat. Tungsten, material yang digunakan dalam “perkakas superkeras” (digunakan untuk pemesinan mesin otomotif dan komponen pesawat), telah mengalami kenaikan harga sebesar 45% sejak awal tahun, sementara galium, yang digunakan dalam semikonduktor, telah naik 44%. Keduanya telah mencapai titik tertinggi dalam 14 tahun. Kenaikan harga ini didorong oleh kontrol ekspor Tiongkok, dan perusahaan-perusahaan Jepang sedang berupaya mengatasinya, misalnya dengan membeli dari produsen non-Tiongkok.
Menurut data dari perusahaan riset Inggris Argus Media, harga spot (kontrak langsung) amonium paratungstat (APT), bahan baku untuk produk tungsten dan indikator harga, di Eropa berada di kisaran $477,5 per 10 kilogram per 22 Juli, naik sekitar $150 dari awal tahun. Harga acuan galium untuk pasar Eropa dan Amerika adalah sekitar $827,5 per kilogram per 22 Juli, naik sekitar $250 dari awal tahun.
Melihat ke belakang, lonjakan harga tungsten dan galium terjadi sekitar tahun 2011. Saat itu, Tiongkok memperketat kontrol ekspor tanah jarang ke Jepang akibat tabrakan kapal penangkap ikan Tiongkok pada tahun 2010. Ekspor logam langka lainnya juga menurun, yang menyebabkan kenaikan tajam harga internasional. Kenaikan harga ini juga disebabkan oleh kontrol ekspor Tiongkok.
Tiongkok akan memperketat kontrol ekspor mineral-mineral utama mulai tahun 2023, dengan tungsten menjadi target mulai Februari 2025. Data bea cukai Tiongkok menunjukkan bahwa ekspor amonium paratungstat (APT), sebuah bahan baku, nol dari Maret hingga Mei.
Yusuke Takiishi dari Advanced Material Japan, sebuah perusahaan perdagangan khusus, menyatakan bahwa kenaikan harga tungsten memaksa perusahaan-perusahaan Jepang untuk membeli dengan harga lebih tinggi dari negara-negara produsen lain, seperti Vietnam.
Galium menjadi subjek kontrol ekspor Tiongkok mulai Agustus 2023, dengan ekspor turun menjadi nol pada Mei 2025. Ekspor belum sepenuhnya pulih pada bulan Juni. Produsen komponen semikonduktor yang menggunakan galium mengatakan mereka mengelola persediaan dan “tidak terpengaruh untuk saat ini.” Mereka juga menyatakan bahwa mereka sedang mempertimbangkan cara untuk mendapatkan galium secara independen dari Tiongkok, sehingga meningkatkan kewaspadaan mereka.
Tiongkok mengendalikan 60% produksi antimon global, yang digunakan dalam penghambat api. Antimon telah menjadi subjek kontrol ekspor Tiongkok sejak September 2024. Meskipun ekspor telah menunjukkan tanda-tanda pemulihan sejak akhir 2024, pasokan baru-baru ini menyusut lagi, turun lebih dari 90% year-on-year pada Juni 2025.
Pengetatan kontrol ekspor Tiongkok bermula dari perang dagang AS-Tiongkok yang sedang berlangsung terkait tarif. Pada April 2025, Tiongkok menerapkan kontrol ekspor terhadap logam tanah jarang, komponen penting dari komponen kendaraan listrik (EV) murni, sebagai tindakan balasan terhadap AS. Yoshikiyo Shimamine, peneliti senior di Dai-ichi Life Research Institute, menyatakan, “Wajar jika diasumsikan bahwa kontrol ekspor mineral penting selain tanah jarang akan diperketat lagi sebagai balasan terhadap AS.”
Setelah konsultasi tingkat menteri AS-Tiongkok pada bulan Juni, Tiongkok diperkirakan akan melonggarkan kontrol ekspor tanah jarang. Beberapa pihak meyakini bahwa kontrol ekspor mineral penting selain tanah jarang juga akan dilonggarkan secara bertahap. Namun, mengingat ketegangan yang sedang berlangsung dengan AS, terdapat risiko yang tak terbantahkan bahwa Tiongkok akan kembali menggunakan kontrol ekspor sebagai alat tawar-menawar.