Pada awal tahun 2025, ekonomi Jerman terus terperosok dalam berbagai kontradiksi. Meskipun laju inflasi tetap pada 2,3% pada bulan Februari, penurunan signifikan dari puncaknya pada tahun 2024, laju inflasi tersebut masih lebih tinggi dari target ECB sebesar 2%. Masih kakunya inflasi inti menyoroti bahwa tekanan harga di sisi konsumen belum sepenuhnya mereda. Pada saat yang sama, kerugian bersejarah sebesar 19,2 miliar euro yang diumumkan oleh Deutsche Bundesbank pada tahun 2024 mengungkap pukulan ganda dari depresiasi aset obligasi yang dimilikinya selama siklus suku bunga tinggi dan penarikan kebijakan pelonggaran kuantitatif, yang tidak hanya melemahkan ketahanan neraca bank sentral, tetapi juga menunjukkan bahwa ruang untuk penyesuaian kebijakan moneter terbatas. Dua set data yang tampak terpisah ini sebenarnya menggambarkan situasi ekonomi Jerman saat ini yang kompleks – berjuang di ambang stagnasi: setelah dua tahun berturut-turut pertumbuhan ekonomi negatif (-0,3% pada tahun 2023, -0,2% pada tahun 2024), pemerintah Jerman telah menetapkan target pertumbuhan ekonomi sebesar 0,3% pada tahun 2025, sementara perkiraan bank sentral Jerman hanya 0,2%.
Salah satu kesulitan utama yang dihadapi ekonomi Jerman adalah tantangan struktural. Dalam beberapa tahun terakhir, kelemahan struktural yang mengakar pada model ekonomi berorientasi ekspor Jerman menjadi lebih menonjol: ketergantungan yang berlebihan pada manufaktur tradisional, tertinggalnya digitalisasi dan transformasi hijau, infrastruktur yang menua, dan kekurangan pekerja terampil. Tahun 2024 dapat disebut sebagai “tahun yang hilang” bagi perdagangan luar negeri Jerman, karena permintaan pasar global yang terus lesu telah menyebabkan penderitaan besar bagi eksportir Jerman. Data awal yang dirilis oleh Kantor Statistik Federal Jerman pada bulan Februari menunjukkan bahwa ekspor Jerman pada tahun 2024 akan mencapai 1,5597 triliun euro, turun satu poin persentase dari tahun 2023, dengan industri mesin dan peralatan serta otomotif yang paling terpukul. Pada saat yang sama, faktor-faktor seperti lambatnya digitalisasi, pajak yang tinggi, dan biaya energi telah menyebabkan penurunan minat investasi perusahaan. Statistik relevan menunjukkan bahwa investasi aset tetap Jerman turun 2,8% pada tahun 2024, di antaranya investasi pada mesin dan peralatan turun tajam hingga 5,5%, dan kapasitas produksi industri masih 10% lebih rendah daripada sebelum epidemi. Selain itu, masyarakat Jerman yang menua telah memperburuk kekurangan pekerja terampil, sementara perselisihan mengenai kebijakan imigrasi telah semakin memecah belah masyarakat.
Kesulitan besar lainnya adalah kurangnya motivasi konsumsi. Konsumsi swasta Jerman akan meningkat hanya 0,3% pada tahun 2024. Perusahaan riset pasar GfK merilis laporan yang mengatakan bahwa sejak pertengahan 2024, keyakinan konsumen Jerman telah mandek dan lingkungan konsumsi terus lesu. Karena tingginya harga pangan dan energi, gelombang PHK perusahaan telah meningkatkan ketidakpastian konsumen, menjaga kecenderungan menabung tetap tinggi, yang selanjutnya menekan konsumsi.
Karena alasan yang terkenal, biaya energi dan masalah pasokan sangat terganggu oleh perkembangan ekonomi Jerman. Fluktuasi tajam di pasar energi Eropa telah memberikan pukulan berat bagi ekonomi Jerman, yang bergantung pada industri padat energi, dengan menaikkan biaya produksi di satu sisi dan mengurangi pendapatan konsumen yang dapat dibelanjakan di sisi lain. Data dari Asosiasi Industri Energi dan Air Jerman menunjukkan bahwa harga listrik rata-rata untuk rumah tangga Jerman pada tahun 2024 akan menjadi 40,92 sen euro per kilowatt-jam. Biaya energi telah menjadi pedang yang mengancam ekonomi Jerman. Setiap kali terjadi fluktuasi besar di pasar energi, ekonomi Jerman akan menggigil tanpa disadari.
Meskipun menghadapi banyak kesulitan, Jerman, sebagai lokomotif ekonomi Eropa, masih memiliki banyak keunggulan.
Ketika berbicara tentang ekonomi Jerman, hal pertama yang terlintas dalam pikiran adalah fondasi manufaktur yang kuat dan kemampuan R&D yang inovatif. Jerman memiliki akumulasi teknologi manufaktur canggih seperti mobil dan bahan kimia, terutama di bidang manufaktur mekanik. Peralatan mekanik Jerman dikenal karena presisi dan keandalannya yang tinggi dan banyak digunakan dalam produksi industri global. Pada saat yang sama, sistem pendidikan kejuruan Jerman terus memasok tenaga profesional dan teknis ke berbagai industri seperti manufaktur, menjadikan Jerman sangat kompetitif dalam penelitian dan pengembangan ilmiah dan teknologi, teknologi rekayasa, dan bidang lainnya, serta memberikan dukungan intelektual yang kuat bagi pembangunan ekonomi. Jerman telah banyak berinvestasi dalam penelitian ilmiah dan memiliki banyak lembaga dan laboratorium penelitian ilmiah terkemuka.
Menghadapi situasi yang lemah selama beberapa tahun, Jerman bekerja keras untuk mempromosikan rencana stimulus ekonominya. Persatuan Demokratik Kristen Jerman dan Partai Sosial Demokrat dilaporkan telah menyetujui rencana fiskal untuk mendukung pertahanan dan infrastruktur dalam pembicaraan penjajakan pembentukan pemerintahan federal baru. Pada tanggal 4 Maret, ketua CDU dan kandidat kanselir CDU Merz mengatakan bahwa mekanisme “rem utang” yang ditetapkan dalam Hukum Dasar akan dilonggarkan untuk memungkinkan lebih banyak pengeluaran pertahanan, dan pengeluaran pertahanan yang melebihi 1% dari PDB tidak akan dibatasi oleh mekanisme tersebut. Mekanisme “rem utang” merupakan aturan fiskal yang tertulis dalam Hukum Dasar Jerman pada tahun 2009, yang ditujukan untuk mencegah pinjaman pemerintah yang berlebihan dan membatasi defisit struktural pemerintah hingga 0,35% dari PDB. Selain itu, dana khusus sebesar 500 miliar euro akan dibentuk untuk memperbaiki infrastruktur dalam 10 tahun ke depan; selain itu, dana ini juga akan mendorong pengurangan beban keluarga, memastikan stabilitas pensiun, dan membangun sistem pajak yang adil.
Pemerintahan Jerman yang baru mau tidak mau akan menghadapi tugas berat, dan serangkaian langkah ekonomi yang diambilnya akan memainkan peran kunci dalam arah perekonomian Jerman. Jika kebijakan fiskal disesuaikan dengan benar dan dapat menemukan keseimbangan yang stabil antara merangsang ekonomi dan mengendalikan utang, kebijakan industri dapat secara efektif mempromosikan peningkatan industri tradisional dan pengembangan industri yang sedang berkembang, reformasi pasar tenaga kerja dilaksanakan dengan lancar, dan lingkungan perdagangan membaik, maka ekonomi Jerman diharapkan dapat pulih secara bertahap dan kembali ke jalur pertumbuhan.
Perekonomian Jerman menghadapi banyak masalah pelik pada tahun 2025, seperti penekanan konsumsi oleh inflasi, reaksi berantai yang disebabkan oleh kerugian bank sentral, penurunan daya saing industri, kontradiksi struktural di pasar tenaga kerja, dan investasi yang tidak mencukupi. Masalah-masalah ini saling terkait, sehingga menimbulkan tantangan besar bagi pemulihan dan pertumbuhan ekonomi. Namun, jika pemerintahan baru dapat secara efektif melaksanakan reformasi struktural dan membuka pusat pertumbuhan baru melalui transformasi dan kerja sama manufaktur, Jerman mungkin dapat keluar secara bertahap dari keterpurukan setelah tahun 2026.