Proyek pembangunan dan pengoperasian pembangkit listrik tenaga nuklir di Asia Tenggara telah diluncurkan satu demi satu. Vietnam dan Filipina telah menghidupkan kembali program tenaga nuklir masa lalu di tengah meningkatnya permintaan listrik dan dekarbonisasi. ASEAN tidak memiliki pengalaman dalam mengoperasikan pembangkit listrik tenaga nuklir dan akan mencari bantuan teknis dari Rusia, Amerika Serikat, dan negara lain. Negara-negara kuat bertenaga nuklir seperti Rusia dan Amerika Serikat juga melihatnya sebagai peluang bisnis dan mendekati negara-negara Asia Tenggara.
Vietnam akan memulai kembali rencana pembangunan pembangkit listrik tenaga nuklir yang ditangguhkan. Diperkirakan akan terbentuk total kapasitas pembangkit listrik sebesar 4 juta kilowatt di dua lokasi di provinsi tengah Ninh Thuan. Awalnya direncanakan akan dibangun dengan bantuan dari Jepang dan Rusia, tetapi ditangguhkan pada tahun 2016 karena meningkatnya utang publik.
Dalam beberapa tahun terakhir, pembangunan pembangkit listrik tenaga nuklir biasanya memakan waktu sekitar 10 tahun, tetapi Vietnam berupaya untuk menyelesaikannya pada tahun 2030, peringatan 100 tahun berdirinya Partai Komunis Vietnam. Dilaporkan bahwa Perdana Menteri Vietnam menekankan pada pertemuan hari itu bahwa “seluruh sistem politik perlu dimobilisasi.”
Rencana Vietnam untuk memulai kembali tenaga nuklir akan bergantung pada negara-negara energi nuklir utama. Perdana Menteri Vietnam Pham Minh Chinh dan Perdana Menteri Rusia Mikhail Mishustin mengadakan pembicaraan pada bulan Januari dan menandatangani nota kesepahaman untuk meningkatkan kerja sama di bidang energi nuklir.
Kekurangan listrik menyebabkan meningkatnya permintaan tenaga nuklir
Dimulainya kembali proyek tenaga nuklir secara tiba-tiba terjadi di tengah memburuknya kekurangan listrik di Asia Tenggara.
Kepemimpinan baru Partai Komunis Vietnam yang akan berkuasa pada tahun 2024 memprioritaskan pertumbuhan dan berharap dapat meningkatkan tingkat pertumbuhan produk domestik bruto (PDB) hingga lebih dari 10%. Untuk menarik pabrik chip dan pusat data sebagai sumber pertumbuhan, sangat penting untuk membangun sistem untuk memasok listrik murah dalam jumlah besar secara stabil.
Filipina berupaya meluncurkan pembangkit listrik tenaga nuklir dengan kapasitas pembangkitan 2,4 juta kilowatt sebelum tahun 2035. Direncanakan untuk memulai Pembangkit Listrik Tenaga Nuklir Bataan yang tidak terpakai di Pulau Luzon dengan dukungan Amerika Serikat dan Korea Selatan. Amerika Serikat akan mendukung peneliti Filipina yang mempelajari teknologi energi nuklir, dan perjanjian untuk mencabut larangan ekspor bahan dan komponen nuklir sipil juga telah berlaku pada Juli 2024.
Pembangkit Listrik Tenaga Nuklir Bataan dibangun oleh mantan Presiden Filipina (ayah dari Presiden Marcos saat ini) pada tahun 1980-an. Kecelakaan pembangkit listrik tenaga nuklir Chernobyl di bekas Uni Soviet pada tahun 1986, ditambah dengan pergantian rezim di Filipina, menggagalkan proyek pembangkit listrik tenaga nuklir Bataan. Bagi keluarga Marcos, membangun pembangkit listrik tenaga nuklir merupakan cita-cita yang sudah lama diidam-idamkan. Pemerintah Filipina juga mempertimbangkan untuk memperkenalkan reaktor modular kecil (SMR), yang dianggap memiliki keamanan yang sangat baik.
Statistik dari Asosiasi Energi Atom Jepang menunjukkan bahwa pada Januari 2024, terdapat lebih dari 430 unit tenaga nuklir yang beroperasi di lebih dari 30 negara di seluruh dunia. Ada lebih dari 160 unit tenaga nuklir yang sedang dibangun dan direncanakan. Badan Energi Internasional (IEA) memperkirakan bahwa berdasarkan kebijakan yang diumumkan oleh berbagai negara, kapasitas terpasang unit tenaga nuklir akan meningkat menjadi 1,4 kali lipat dari tahun 2023 pada tahun 2040.
Alasan mengapa negara-negara ASEAN aktif memperkenalkan unit tenaga nuklir adalah karena mereka percaya unit tersebut dapat mengatasi pertumbuhan permintaan listrik sambil mengekang emisi gas rumah kaca.
Indonesia berencana untuk memperkenalkan unit tenaga nuklir 250.000 kilowatt pada awal tahun 2030-an.
Raksasa tenaga nuklir akan mendekati Asia Tenggara, berusaha mengekspor teknologi tenaga nuklir. Amerika Serikat berencana membentuk kelompok kerja mengenai industri energi nuklir di Filipina, dan negara-negara Asia Tenggara serta perusahaan-perusahaan Amerika akan mengadakan pembicaraan. Selain Vietnam, Rusia juga telah menyatakan kesediaannya untuk memberikan bantuan kepada Myanmar. Korea Selatan juga mencari peluang bisnis.
Dilaporkan bahwa Tiongkok telah menunjukkan minat untuk memperkenalkan pembangkit listrik tenaga nuklir ke Indonesia dan berencana membangun pembangkit listrik tenaga nuklir terapung di Laut Cina Selatan.
ASEAN tidak memiliki pengalaman dalam mengoperasikan pembangkit listrik tenaga nuklir, sehingga tidak jelas apakah proyek tersebut dapat dilaksanakan sesuai rencana. Di samping biaya konstruksi yang tinggi, penting juga untuk mengamankan bakat profesional. Kekhawatiran tentang keselamatan tenaga nuklir juga meningkat setelah Gempa Besar Jepang Timur. Setiap negara memiliki pandangan berbeda terhadap pembangkit listrik tenaga nuklir, dan ada kemungkinan penyesuaian akan dilakukan berdasarkan perubahan rezim dan situasi di masa mendatang.