Principales países productores de tierras raras del mundo, 2025
Las tierras raras (TER) consisten en 17 metales esenciales cruciales para la tecnología moderna, como los teléfonos inteligentes, los vehículos eléctricos y los sistemas de defensa avanzados. Este grupo incluye los 15 lantánidos, junto con el escandio y el itrio. Si bien las tierras raras son relativamente abundantes en la corteza terrestre, se encuentran con menos frecuencia en concentraciones explotables en comparación con la mayoría de los demás productos minerales.
Por ejemplo, el neodimio se utiliza en potentes imanes que soportan temperaturas extremas, mientras que el berilio se emplea en la producción de materiales ligeros para aviones de combate. Estos elementos cumplen una variedad de propósitos tecnológicos críticos.
China domina la producción de tierras raras
Para 2024, China produjo más de dos tercios de la producción mundial total de tierras raras, consolidando su posición como líder en el mercado de tierras raras. China cuenta con una impresionante reserva de 44 millones de toneladas, más del doble que la de su competidor más cercano, Brasil, con 21 millones de toneladas. Le sigue India con 6,9 millones de toneladas, Australia con 5,7 millones de toneladas y Rusia completa la lista con 3,8 millones de toneladas. Juntos, estos países desempeñan un papel crucial en la configuración del futuro de la tecnología y la innovación.
Principales países productores de tierras raras del mundo
Clasificación País Región Subregión Reservas de tierras raras
1 China (RPC) Asia Asia Oriental 44 millones de toneladas
2 Brasil Américas América del Sur 21 millones de toneladas
3 India Asia Asia Meridional 6,9 millones de toneladas
4 Australia Oceanía Pacífico 5,7 millones de toneladas
5 Rusia Europa Europa Oriental 3,8 millones de toneladas
6 Vietnam Asia Sudeste Asiático 3,5 millones de toneladas
7 Estados Unidos Américas América del Norte 1,9 millones de toneladas
8 Groenlandia (Dinamarca) Américas América del Norte 1,5 millones de toneladas
9 Tanzania África África Oriental 0,89 millones de toneladas
10 Sudáfrica África África Meridional 0,86 millones de toneladas
11 Canadá Américas América del Norte 0,83 millones de toneladas
12 Tailandia Asia Sudeste Asiático 0,45 millones de toneladas
¿Qué son los elementos de tierras raras y por qué son importantes?
Los elementos de tierras raras (REE) representan un grupo notable de diecisiete elementos metálicos, incluyendo los quince lantánidos, el escandio y el itrio. Estos elementos son la base de más de 200 productos innovadores en una amplia gama de aplicaciones, inspirando en particular avances en bienes de consumo de alta tecnología como teléfonos móviles, discos duros de ordenador, vehículos eléctricos e híbridos, monitores y televisores de pantalla plana. También son indispensables en tecnologías de defensa, alimentando pantallas electrónicas, sistemas de guía, láseres y sistemas de radar y sonar.
Aunque la cantidad de tierras raras (TERE) utilizada en un producto puede ser mínima en peso, valor o volumen, su importancia para la funcionalidad del dispositivo es profunda. Por ejemplo, los pequeños pero potentes imanes de tierras raras son cruciales para el funcionamiento de los motores de husillo y las bobinas de voz de ordenadores de sobremesa y portátiles, lo que demuestra cómo incluso los elementos más pequeños pueden impulsar la innovación y el progreso.
¿Cuál es la mina de tierras raras más grande del mundo?
Con sus vastas reservas de tierras raras, China alberga con orgullo la mina más grande del mundo: la mina Bayan Obo, en Mongolia Interior. Este extraordinario yacimiento es un testimonio del ingenio y la resiliencia humanos, y lidera el camino como productor mundial de tierras raras.