¿Cómo responderán Temu y Shein a los aranceles centroamericanos?
En respuesta al aumento de productos baratos provenientes de China, exportados a través de plataformas de comercio electrónico, los países de Centroamérica y Sudamérica han estado eliminando las políticas de franquicia arancelaria o aumentando los aranceles. Con el rápido crecimiento de los usuarios del comercio electrónico, el sector minorista nacional, en particular, exige con firmeza regulaciones más estrictas.
Sin embargo, las plataformas de comercio electrónico están respondiendo incrementando la producción local, y su impulso de ventas no ha disminuido.
El 15 de agosto, el gobierno mexicano elevó los aranceles de importación al 33.5% para productos de bajo valor, con un valor inferior a $50, enviados desde China y otros países, con el objetivo de afectar a las plataformas chinas de comercio electrónico transfronterizo como Temu y Shein. En enero, México eliminó su sistema de franquicia arancelaria para importaciones de bajo valor e impuso un arancel del 19% a los productos de países con los que no tienen acuerdos comerciales.
Chile eliminará su política de franquicia arancelaria para productos de menos de $41 e impondrá un arancel del 19% a partir de octubre. Ecuador impone una tarifa fija de $20 a los productos de bajo valor, y Uruguay también está considerando imponer un impuesto a los productos de bajo precio adquiridos en sitios web de comercio electrónico extranjeros, excluyendo Estados Unidos, a partir de un cierto número de compras.
En Centroamérica y Sudamérica, el número de usuarios de las plataformas chinas de comercio electrónico está aumentando rápidamente. Datos de la firma de investigación estadounidense Sensor Tower muestran que los usuarios activos mensuales (MAU) de Temu aumentaron un 80% en enero, en comparación con el año anterior, en los ocho países sudamericanos y México para los que se dispone de datos relevantes. SHEIN, que ya cuenta con una amplia base de clientes, también experimentó un aumento del 20%.
Los MAU de Temu se multiplicaron por 2,5 en Brasil y por 43 en Argentina, ambos con un crecimiento drástico. La afluencia de productos chinos, ya de por sí de bajo precio y con aranceles reducidos o libres de impuestos, ha superado las expectativas, lo que ha generado un creciente descontento en varios países por el impacto en las industrias nacionales.
Esta medida también busca alinearse con la postura firme de la administración Trump hacia China. En mayo, Trump eliminó las restricciones arancelarias a las importaciones chinas de menos de 800 dólares. Se estima que la cantidad de paquetes importados libres de impuestos a Estados Unidos alcanza aproximadamente los 1300 millones anuales.
Desde la victoria de Trump en las elecciones presidenciales de noviembre de 2024, México ha implementado medidas drásticas a gran escala contra presuntas importaciones ilegales de marcas falsificadas fabricadas en China y otras partes de Asia, y ha presentado los resultados a Trump.
México anunció un aumento de aranceles a las importaciones pequeñas el 28 de julio, poco antes de que Trump anunciara un aumento arancelario del 30% para México el 1 de agosto. Tras el anuncio de México, Trump pospuso el aumento arancelario del 30% durante 90 días.
Seis países sudamericanos comercian más con China que con Estados Unidos.
Por otro lado, muchos países de Centroamérica y Sudamérica han fortalecido rápidamente sus lazos económicos con China. En los últimos 25 años, el comercio entre Sudamérica y China se ha multiplicado por 40. Para 2023, seis de los 12 países sudamericanos tenían más comercio con China que con Estados Unidos.
La efectividad de este aumento de las medidas arancelarias aún no está clara. En agosto de 2024, Brasil se convirtió en el primer país de Centroamérica y Sudamérica en abolir su sistema de exención de impuestos. SHEIN está respondiendo aumentando las fábricas de sus socios locales y expandiendo su plataforma de comercio electrónico, que conecta a los negocios locales con los consumidores.
Los datos de Sensor Tower muestran que, incluso después de la eliminación de la política de exención de impuestos, la base de usuarios de SHEIN y Temu en Brasil siguió creciendo. El Financial Times (FT) informó el 26 de agosto que Temu, que había suspendido las exportaciones y ventas de China a EE. UU. debido a la política de exención de impuestos de mayo, reanudó sus ventas en julio.