Los precios del crudo en Oriente Medio son altos y la OPEP+ reducirá los recortes de producción
El alto precio del petróleo crudo de Oriente Medio se hace cada vez más notorio. A medida que Estados Unidos endurece las sanciones contra Rusia, China y la India han aumentado su demanda de petróleo crudo de Medio Oriente, una alternativa al crudo ruso. Si los principales países productores de petróleo, como Arabia Saudita, amplían la oferta para satisfacer el aumento de la demanda, es probable que esto conduzca a una caída de los precios internacionales del petróleo.
Desde la perspectiva del comercio de petróleo crudo, los indicadores en diferentes regiones son diferentes. En términos generales, en Asia se trata del crudo de Dubai, procedente del Oriente Medio, en Europa del crudo Brent, procedente del Mar del Norte, y en Estados Unidos del West Texas Intermediate (WTI). Además de las diferencias en el contenido de azufre y la viscosidad, la oferta y la demanda en cada región también afectan los precios.
En la actualidad, el precio del petróleo crudo de Oriente Medio es más alto que el de Europa y Estados Unidos. Los datos de Nikkei Value Search mostraron que el precio al contado del petróleo crudo de Medio Oriente y Dubai alcanzó los 78 dólares por barril el 18 de febrero, un 8% más que a fines de 2024. Los futuros del crudo Brent y los futuros del WTI subieron sólo alrededor de un 2% durante el mismo período.
El contexto es la creciente demanda de petróleo crudo de Oriente Medio en el mercado asiático. La anterior administración de Biden en Estados Unidos endureció las sanciones económicas contra Rusia el 10 de enero. China y la India han recurrido a comprar petróleo de Medio Oriente para sustituir el petróleo ruso.
Datos de la firma de investigación europea Kpler mostraron que las exportaciones de petróleo crudo de Arabia Saudita, el mayor productor de petróleo de Medio Oriente, a China e India superaron los 2 millones de barriles por día en enero, un aumento de casi el 30% respecto al mes anterior. Representó el 37% de las exportaciones totales de Arabia Saudita, frente al 33% del mismo período del año pasado. Al día 19, las exportaciones a China y la India en febrero parecieron superar a las de enero.
También existe la opinión de que China aumentará aún más su demanda de petróleo crudo de Oriente Medio. El 10 de febrero, China comenzó a imponer un arancel del 10% a las importaciones de petróleo crudo de Estados Unidos. Xu Muyu, analista senior de petróleo crudo de Kpler, dijo que el petróleo crudo estadounidense representa una pequeña proporción de las importaciones totales de China, menos del 2%, pero esta parte aún necesita ser cubierta.
Arabia Saudita parece confiar en la creciente demanda en el mercado asiático. La petrolera estatal Saudi Aramco aumentó el precio de su crudo vendido a Asia en marzo.
La OPEP+, formada por la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) y Rusia, planea reducir gradualmente los recortes voluntarios de producción de algunos países miembros a partir de abril. «La fuerte demanda en Asia probablemente será una fuerza impulsora en la decisión de reducir la escala de los recortes de producción», dijo Takayuki Nogami, economista jefe de la Corporación Nacional de Energía y Metales de Japón (JOGMEC).
Aunque la reducción de los recortes de producción conducirá a precios más bajos del petróleo, la OPEP+ podrá mantener los ingresos petroleros mientras se aseguren las ventas. El plan para reducir los recortes de producción se pospuso tres veces en 2024. Algunos analistas creen que la motivación para recuperar cuota de mercado jugó un papel importante durante el período de demanda en Asia.
El 12 de febrero, el presidente estadounidense Trump y el presidente ruso Putin llegaron a un acuerdo para iniciar negociaciones de alto el fuego en el conflicto entre Rusia y Ucrania. En medio de las crecientes expectativas de un mayor suministro de petróleo ruso, si la OPEP+ reduce sus recortes de producción como se planeó originalmente, es probable que los precios del mercado se vean sometidos a una mayor presión a la baja.